ניקולס סטייסי-אלקנטרה בן ה-17, תושב העיר פרזנו שבקליפורניה, נסע בשבוע שעבר לבקר את בת זוגו לשעבר, אך מצא את עצמו לכוד על הר מושלג במשך יותר מיממה.
אלקנטרה סיפר על 30 השעות המפחידות בחייו (צילום: AP)
השבוע הוא סיפר על המקרה: "אני אוהב לעשות טיולים בטבע, זה מנקה את הראש שלי", הוא אמר והוסיף כי בחר לעשות טיול של כמה שעות במזג אוויר יחסית נוח. הוא נסע באובר לעבר ההר, מזרחית לעיר סולט לייק סיטי, והביא עמו 6 כריכים ו-1.2 ליטר מים - מספיק ליום אחד - מכיוון שסבר שיחזור לבית בת זוגו לשעבר לקראת שעות הערב.
אלא שלקראת שעות אחר הצהריים, הטמפרטורה החלה לצנוח ושלג כבד התחיל לרדת באזור. הוא החליט לשוב על עקבותיו וניסה להזעיק עזרה, אך לא הייתה קליטה בטלפון הנייד. כשהחל להרגיש שרגליו קופאות, הוא החליט לאלתר ולבנות לעצמו מחסה מתחת לעץ. בעזרת השלג, הוא הקים "חומה" קטנה שתחסום את הרוח הקרירה שנשבה באזור.
בנוסף, הוא כיוון בטלפון שלו טיימר שיעשה רעש בכל חצי שעה, ובעזרת ידיו הפעיל לחץ על החזה שלו כדי שדמו ימשיך לזרום בגוף. כאשר לא שב לבית בת זוגו לשעבר, היא התקשרה למשטרה ודיווחה עליו כנעדר. עם חלוף השעות, אלקנטרה החל לחשוש לחייו לאחר שאיש לא בא להצילו. אלא שבדיוק אז הוא מצא בתיקו צמיד שבת הזוג נתנה לו, דבר שלטענתו סייע לו לזכור שיש המון אנשים שיקרים לו.
הנער בעת הפינוי לביה"ח ביוטה (צילום: רויטרס)
עם הזריחה, הנער עזב את המחסה שבנה והתחיל לחפש אחר דרכים לצאת מהאזור. לאחר שעות רבות הוא נתקל במטיילים אחרים, שלמרבה המזל החזיקו בטלפון לוויני שבעזרתו הזעיקו את כוחות החילוץ. בדיעבד התברר כי הוא הגיע למרחק של 10 ק"מ מהמקום שבו הורד (ושממנו היה אמור להיאסף).
הוא פונה במסוק למרכז הרפואי של אוניברסיטת יוטה, שם קיבל טיפול בעקבות כוויות הקור שמהן סבל ברגליו. על אף שהוא עדיין סובל מכאבים, הרופאים אופטימיים שלא יזדקק לעבור כריתת רגל. "יש לי הרבה מזל", אמר אלקנטרה מחדרו בבית החולים, "אני לא הייתי אמור להיות בחיים".
