לפחות 22 בני אדם נהרגו בעקבות סופת טורנדו הרסנית שהיכתה באזור העיר נאשוויל שבמרכז טנסי, כך על פי רשויות החוק.

עשרות מבנים קרסו לחלוטין במהלך הסופה הקשה (צילום: AP)

עשרות פצועים פונו לבתי החולים השונים ברחבי המדינה, ולפחות 50 אלף בתים נותרו מנותקים מזרם החשמל בעקבות הטורנדו. מושל המדינה, ביל לי, הכריז על מצב חירום וסיפר כי ישנם הרוגים בארבעה מחוזות שונים: "איבדנו אנשים בכל רחבי המדינה", הוא אמר הבוקר, "ישנם נעדרים רבים שטרם הצלחנו ליצור איתם קשר, ואנחנו עובדים על זה במלוא המרץ", הוא הסביר.

מחלצים עובדים על מנת להוציא בני זוג שנלכדו מתחת להריסות בתיהם (צילום: AP)

סופת הטורנדו גרמה לנזקים גדולים בעשרות מבנים, והרשויות במדינה פועלים על מנת לאפשר את קיום בחירות הפריימריז במדינה (טנסי היא אחת מ-14 מדינות שבהן הבחירות המקדימות מתקיימות היום במסגרת "סופר טיוזדיי").

הנזק הכבד ביותר נגרם למרכז העיר נאשוויל, שם לפחות 45 מבנים קרסו או קרסו באופן חלקי.

עם שחר נחשפו ממדי ההרס (צילום: AP)

תמונות וסרטונים רבים הועלו לרשתות החברתיות, ובהם ניתן לראות את ממדי ההרס, הן למבנים והן לכלי רכב. בהוראות מחלקת ההנדסה של עיריית נאשוויל, הוחלט שלא לקיים את הלימודים בבתי הספר עד שתתבצע בדיקה יסודית של המבנים.

ראש עיריית נאשוויל, ג'ון קופר, התייחס לסופת הטורנדו שהיכתה במהלך הלילה ואמר: "קיבלנו תזכורת לעד כמה החיים עדינים".

כאמור, ישנם נעדרים רבים, אך יתכן שאחת הסיבות לכך היא הוראת המשטרה לפיה אין לצאת מהבתים. במשטרה הסבירו כי ההחלטה נובעת מהחשש שאנשים ייפגעו מקווי חשמל שניזוקו במהלך הסופה.

אישה מפונה מביתה שקרס, לפנות בוקר בטנסי (צילום: AP)