במשרד התביעה של מחוז סן דייגו החליטו לדרוש להטיל עונש מוות על ג'ון ארנסט, הצעיר שביצע את פיגוע הירי הקלטני בבית חב"ד בעיר פאוויי בשנה שעברה.
ארנסט באחד השימועים הראשונים שהתקיימו בעניינו (צילום: AP)
מוקדם יותר היום (חמישי) התקיים דיון בעניינו של ארנסט, והתובעים בתיק הבהירו באופן שאינו משתמע לשתי פנים כי הם חפצים בהטלת עונש מוות על הנאשם. מדובר בהחלטה מעט תמוהה, שכן מושל המדינה, גאווין ניוסאם, חתם אשתקד על צו שמורה להפסיק את כל ההוצאות להורג. גם ללא צו זה, קליפורניה לא ביצעה עונש מוות מאז 2006.
כזכור, ארנסט בן ה-20 נכנס ב-27 באפריל לבית חב"ד בעיר פאווי, מצפון לסן דייגו, בזמן שעשרות יהודים חגגו את סיום חג הפסח. הוא פתח באש מרובה סער ורצח את לורי גילברט קיי ז"ל. בנוסף, שלושה בני אדם נפגעו מהירי, ביניהם ילדה בת 8 ורב בית חב"ד שאיבד אצבע במתקפה.
בתביעה אמרו כי לאחר הירי, ארנסט בעצמו חייג למוקד המשטרתי 911 ואמר שהוא "חורר את בית הכנסת כי יהודים מנסים להשמיד את העם הלבן". על אף הודאה זו, ארנסט הכחיש את המיוחס לו בכתב האישום, החל מביצוע פשע השנאה וכלה ברצח של גילברט קיי.
ארנסט אף צפוי לעמוד לדין בגין הצתת מסגד כמה שבועות לפני אירוע הירי הקטלני, אך קודם לכן הוא יגיע בתחילת חודש יוני לביהמ"ש בסן דייגו, שם יחל משפטו באופן רשמי.
