התפשטות נגיף הקורונה בקליפורניה גרמה למשבר בריאותי עמוק, ועד כה אובחנו למעלה מ-22 אלף חולים ברחבי המדינה. כ-40 מיליון תושבי המדינה קיבלו הנחיה להישאר בבתים כבר בחודש שעבר, ולפי ההערכות המצב הנוכחי יימשך לפחות עד תחילת חודש מאי.

למרות הנתונים הקשים, יש גם בשורות חיוביות במגפה: בזכות העובדה שהכבישים נותרו ריקים (באופן יחסי), בלוס אנג'לס נרשמת כיום רמת זיהום אוויר מינימלית, ובשבוע שעבר היא אף דורגה במקום הראשון מבין הערים הגדולות בעולם, כך על פי חברת IQAir העוקבת אחר זיהום האוויר ברחבי העולם.

כביש 110 בלוס אנג'לס, לפני ובזמן משבר הקורונה (צילום: Shutterstock / Getty Images)

לפי נתוני משרד התחבורה בקליפורניה (Caltrans), בשבועות האחרונים (מאז ה-18 במרץ) חלה הפחתה של כ-71% בכמות הרכבים הנוסעים בכבישים המהירים של לוס אנג'לס בשעות העומס. בסוכנות להגנת הסביבה (EPA) הוסיפו כי העיר רשמה השבוע את כמות הימים הרצופים בעלי "רמת זיהום אוויר נמוכה" הגדולה ביותר מאז 1980.

מעבר לכך שמאות אלפי מכוניות לא עולות על הכבישים, בנמל התעופה הבינלאומי LAX רשמו ירידה דרמטית בטיסות. למעשה, כבר בסוף חודש מרץ דיווחו ראשי נמל התעופה כי נרשמה ירידה של כ-85% בכמות הנוסעים, והירידה העצומה בביקוש לטיסות כמובן הובילה לכך שמאות טיסות מתבטלות מדי יום.

נמה"ת LAX לפני ובזמן משבר הקורונה (צילום: Shutterstock)

על אף גל ביטולי הטיסות, בארצות הברית בכל זאת מתקיימות אלפי טיסות מסחריות מדי יום, לעיתים ריקות מנוסעים. שתי סיבות הובילו לתופעה: האחת, כספי הסיוע בסך כ-50 מיליארד דולרים שהובטחו לחברות התעופה האמריקאיות מותנות בכך שלא ייסגר אף קו שפעל לפני המשבר (הפחתה בתדירות הטיסות מותרת). הסיבה השניה היא ככל הנראה העלייה שנרשמה בביקוש לטיסות קרגו - תופעה שמוסברת בכך שיותר מ-90% מתושבי ארה"ב קיבלו הנחיה להישאר בבתים.