רשויות החוק בפלורידה עצרו שני גברים ואישה בחשד שהם עומדים מאחורי הרצח המשולש שהתרחש בסוף השבוע מדרום לאורלנדו.
שלושת החשודים, מימין לשמאל: טוני ויגינס, מארי ויטמור ורוברט ויגינס (צילום: משרד השריף במחוז פולק)
"שלושת האחראים לרצח המזעזע נמצאים מאחורי סורג ובריח", אמר גריידי ג'אד, שריף מחוז פולק, בפתח מסיבת העיתונאים שלו. עוד אמר ג'אד כי החשוד המרכזי הוא טוני "טי. ג'יי." ויגינס בן ה-26, בעל עבר פלילי עשיר למדי: הוא הואשם בלא פחות מ-230 עבירות מסוג פשע ("felony") והוא נעצר לראשונה בגיל 12. הוא אף הורשע ב-15 פשעים חמורים ונידון למאסר בפועל בשתי פעמים נפרדות.
כאמור, לצד ויגינס נעצרו שני חשודים נוספים: בת זוגו, מארי ויטמור בת ה-27, ואחיו הקטן, רוברט ויגינס בן ה-21. ג'אד הסביר כי נגד השניים יוגשו 3 סעיפים בגין שיתוף פעולה לרצח, וסעיף נוסף בגין ניסיון לשבש הליכי חקירה. לעומת זאת, ויגינס המבוגר יותר יואשם בשלושה סעיפים של רצח מדרגה ראשונה: "הוא פרחח ועבריין, ממש רוע טהור", אמר השריף.
Sheriff Judd is updating the media on the arrests of these 3 suspects in the July 17th triple homicide in #Frostproof: 26 yo Tony "TJ" Wiggins; 27 yo Mary Whittemore; and 21 yo William "Robert" Wiggins. We are live on Facebook https://t.co/rKNE28jFQl. Release to follow pic.twitter.com/1XxFHe2kFQ
— Polk County Sheriff � (@PolkCoSheriff) July 22, 2020
כזכור, ביום שישי האחרון נרצחו שלושת החברים - דמיון טילמן בן ה-23, קווין ספרינגפילד בן ה-30 וברנדון רולינס בן ה-27 - במהלך טיול דיג בעיר הקטנה פרוסטפרוף (Froostproof), הממוקמת כ-90 ק"מ דרומית לאורלנדו. אביו של רולינס סיפר כי קיבל שיחת טלפון מבנו בסמוך לשעה 10:00 בלילה, והוא אמר "תעזור לי". האב המבוהל זינק אל תוך מכוניתו ונסע לכיוון האגם, שכן בנו פירט את תוכניותיו קודם לכן: "כאשר האב הגיע לאגם, הוא מצא את בנו ברנדון כשהוא בקושי בחיים, ושני חבריו שוכבים לצדו ללא רוח חיים. ברנדון הספיק לומר לאביו כמה דברים, אך בשלב זה החלטנו שלא לפרסם את תוכן השיחה ביניהם", אמרו במשרד השריף למחרת הרצח.
שלושת קורבנות הרצח, מימין לשמאל: רולינס, טילמן וספרינגפילד (צילום: פייסבוק / רויטרס)
כבר בזמנו, השריף ג'אד הצביע על כך שככל הנראה לא מדובר באירוע אקראי ("כפי שניתן לראות, ברדיוס מסביב לאגם יש רק פרות ועוד אגמים. קשה מאוד 'סתם להיתקל' במישהו פה"). הוא אף אמר כי לפי ההערכות, טילמן הגיע לאגם לפני שני חבריו. כאשר רולינס וספרינגפילד הגיעו למקום, הם הבחינו במספר אנשים שתוקפים את טילמן, וכשהם ניסו להתערב, הם נורו.
השערה זו קיבלה תוקף נוסף במהלך מסיבת העיתונאים שבהם השריף הודיע על המעצר, שכן הוא רמז על כך שככל הנראה נוצר ויכוח בנוגע לטנדר של החשוד המרכזי: "[ויגינס] הוא מסוג האנשים שיפגעו בכם כי זה הדבר הנכון ביותר לעשות באותו הרגע, לפחות מבחינתו ומבחינת שלושת תאי המוח שלו".
