"עונת ההוריקנים הנוכחית תהיה הפעילה ביותר מזה 22 שנה"

עונת ההוריקנים הנוכחית באוקיינוס האטלנטי כבר שוברת שיאים, וכעת מזהירים אנשי מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי (NOAA) כי העונה הנוכחית צפויה להיות "פעילה במיוחד", והיא עלולה להכיל עד 25 סופות רציניות והרסניות.

סופת ההוריקן "איסיאס", בעת שהיכתה בדרום קרוליינה מוקדם יותר השבוע (צילום: Getty Images)

כזכור, לפני כחודשיים וחצי ההערכות של ה-NOAA דיברו על 13 עד 19 סופות בעלות שם (בדרך כלל ישנן 12). מתוכן, 6 עד 10 סופות עלולות להפוך להוריקנים (בד"כ הנתון השנתי עומד על 6), ומתוכן 3 עד 6 סופות הוריקן יוגדרו כ"רציניות".

חשוב להסביר כי שמות ניתנים לסערות טרופיות כשהן מגיעות לרמה של סופה, עם רוחות יציבות במהירות 38 מייל לשעה (כ-62 קמ"ש), והן נקראות הוריקנים כאשר מהירות הרוח עולה ל-73 מייל לשעה (כ-118 קמ"ש). "הוריקן רציני" מתרחש כאשר נמדדות רוחות במהירות העולה על 110 מייל לשעה (כ-177 קמ"ש).

אלא שכעת נודע שהתחזית מחודש מאי, שהייתה גם ככה גבוהה מהרגיל, עלתה עוד יותר. אתמול (חמישי) עדכנו אנשי NOAA כי כעת ההערכות הן שתהיינה בין 19 ל-25 סופות בעלות שם.

"זוהי התחזית העונתית הפעילה ביותר שנרשמה ב-22 השנים האחרונות", הסביר שר המסחר וילבר רוס בהודעה שפורסמה מטעם NOAA (באופן רשמי הגוף שייך למשרד המסחר, ועל כן הוא האיש הבכיר בו).

"התחזית הפעילה ביותר ב-22 שנה" (צילום: AP)

כאמור, עונת ההוריקנים הנוכחית כבר שוברת שיאים, וזאת לאחר שעד כה נרשמו 9 סופות בעלות שם (בתוך כ-10 שבועות בלבד). לשם השוואה, הסופה התשיעית בעלת שם לרוב מתרחשת בחודש אוקטובר. מדובר בתחזית הגבוה ביותר אי פעם לעונת הוריקנים בודדת, והגבוה ביותר מאז 2005 (אז נרשמו 21 סופות בעלות שם).

למעשה, לאורך חופה המזרחי של ארצות הברית, תושבים רבים עדיין מתמודדים עם נזקי סופת ההוריקן האחרונה, איסיאס, שאומנם נחלשה ככל שהיא נעה צפונה, אך היא גרמה למותם של לפחות 9 אנשים, ומיליונים נותרו ללא חשמל.

NOAA's *Updated* 2020 Atlantic #HurricaneSeason Outlook now calls for: 19-25 named storms, of which 7-11 could become hurricanes, including 3-6 major hurricanes.

Graphics at https://t.co/mJuHVNZbnG @NWS @NWSCPC #HurricaneOutlook #ItOnlyTakesOne pic.twitter.com/GUNX3vany8

— NOAA (@NOAA) August 6, 2020

לפי NOAA, ישנם מספר גורמים המגבירים את הסיכוי לעונת הוריקנים פעילה במיוחד: תנאי של "אל ניניו" ו-"לה ניניה", טמפרטורת המים באוקיינוס, עוצמת הרוחות באזורים הטרופיים ועונת המונסון האפריקאית.

השנה לא צפוי להתרחש מצב של "אל ניניו", ולפי ההערכות דווקא קיימת סבירות גבוהה למצב של "לה ניניה" - תופעות אקלימיות חריגות בשנה שלאחר הופעת "אל ניניו".

סופת ההוריקן הארווי, שהיכתה בטקסס לפני כשלוש שנים, כפי שתועדה מתחנת החלל הבינלאומית (צילום: Shutterstock)