עונת השופינג בארצות הברית כבר הפכה לחלק בלתי נפרד מחגי החורף - חג ההודיה וחג המולד. בשנים האחרונות, חברות הענק מתחרות על כל לקוח ופותחות במבצעים והנחות ענק מוקדם ככל הניתן.
התרגלנו לכך ש"בלאק פריידי" הוא בדרך כלל יריית הפתיחה של עונת הקניות, אך בדומה לכמעט כל דבר אחר ב-2020, השנה צפוי שינוי.
פריים דיי אומנם נדחה, אך עונת השופינג הוקדמה (צילום: Getty Images)
מחר (שלישי) אמזון תפתח ב"פריים דיי" - שנמשך כיומיים למרות שמו, ונדמה שהמתחרות הגדולות בשוק לא מתכוונות לשבת בחיבוק ידיים: טרגט, וולמארט, הום דיפו, בסט ביי ועוד יציעו גם הן הנחות ענק. בפועל, זוהי תחילתה של עונת השופינג, שאולי כבר הפכה למזוהה יותר עם חגי החורף מאשר עצי אשוח וסנטה קלאוס.
באופן אירוני למדי, אמזון בכלל לא התכוונה לערוך את "חג הקניות" באוקטובר, אלא בחודש יולי בדיוק כפי שעשתה בשנים האחרונות. אלא שאז הגיע משבר הקורונה, והזינוק בביקוש למשלוחים ביתיים גרם לראשי ענקית הסחר המקוון לדחות את "פריים דיי".
בשנה שעברה טענה אמזון שמכרה יותר מ-175 מיליון פריטים שונים במהלך חג הקניות, יותר מאשר בלאק פריידי וסייבר מאנדיי יחדיו. עם זאת, חשוב להדגיש שאמזון סירבה לפרסם את הרווחים שלה, ובמקום הסתפקה בהודעה קצרה לפיה מדובר ב"אירוע הקניות הגדול ביותר בתולדות אמזון".
עם זאת, ההערכות המובילות הן שאמזון מכרה מוצרים בשווי 7 מיליארד דולר במהלך "פריים דיי" ב-2019, והשנה הנתון עשוי לזנק בעשרות אחוזים ולהגיע ל-11 מיליארד דולר.
העומס על חברות המשלוחים צפוי לגרום ליותר אנשים לבחור באיסוף עצמי (צילום: Getty Images)
כאמור, המתחרות של אמזון נערכות לקראת ימי מכירות אף הן, אך אחד השינויים המשמעותיים ביותר יורגש דווקא במערך המשלוחים. בניגוד לאמזון, חברות הענק המחזיקות בחנויות פיזיות יכולות להציע איסוף עצמי ע"י הלקוח.
מעבר לעובדה שזה חוסך להן כסף במשלוח, עונת הקניות החורפית בדרך כלל מלווה בעומס בחברות המשלוחים (פד-אקס, DHL, UPS ואפילו ברשות הדואר, שמתרכזת כעת בבחירות). בעקבות כך, יתכן שלקוחות רבים יבחרו באיסוף העצמי אך ורק כדי לקבל את המוצרים בצורה מהירה, לעיתים כבר ביום הרכישה.
משבר הקורונה כמובן ישפיע גם על סל הקניות עצמו, ולפי ההערכות המוצרים המבוקשים ביותר בעונה הנוכחית יהיו: מתקני כושר ביתיים, ציוד משרדי (כולל רהיטים) ומוצרים לעיצוב הבית. עם זאת, ישנם מוצרים מעט מסורתיים יותר שצפויים להימכר אף הם, בעיקר צעצועים ומשחקי מחשב פופולריים.
