"לכאן או לכאן, חצי מהאוכלוסייה לא תהיה מרוצה מהבחירות": חנויות ברחבי ארה"ב נערכות למהומות

בעלי עסקים ברחבי ארצות הברית - מחנויות קטנות ועד רשתות הענק - נערכות למצב שבו המדינה תדרדר למהומות אלימות, לרבות מעשי בזיזה, בעקבות הבחירות בשבוע הבא. בערים רבות - לוס אנג'לס, ניו יורק, שיקגו ו-וושינגטון די. סי. - עסקים בוחרים לתלות לוחות עץ על חלונותיהם.

"האמת היא שזה בכלל לא קשור לזהות המנצח בבחירות, בעלי העסקים מבינים שלכאן או לכאן, מחצית מהאוכלוסייה לא תהיה מרוצה, ועל כן ההערכה היא שזה יתורגם למהומות", מסביר טום ביוצ'י, מנכ"ל חברת ServiceChannel המספקת שירותי קבלנות לעסקים.

מצד אחד, ישנו תרחיש אפשרי שבו לא נדע את זהות המנצח במשך שבועות, אך עסקים לא מוכנים להסתכן, בייחוד לאחר מה שאירע בחודשי הקיץ לאחר פרשת ג'ורג' פלויד.

לוחות עץ נתלו בערים הגדולות לקראת הבחירות

ביוצ'י אף מסביר שרבים שוכחים שמיגון החלונות עם לוחות עץ הוא דבר יקר, וגם ככה עסקים רבים (בייחוד הקטנים) סובלים ממצוקה כספית בעקבות השנה הקשה. כך למשל, נתוני החברה חושפים שחנויות קטנות משלמות כ-5,000 דולר בממוצע כדי להוסיף את שכבת ההגנה, ורשתות גדולות - למשל חנויות הכלבו כמו טרגט - נאלצות לשלם כ-20 אלף דולר, בממוצע, על כל סניף.

ראייה לכך ניתנה בדו"ח הרבעוני של רשת הנעליים "פוט לוקר", שחשף שראשי החברה הוציאו 18 מיליון דולר על הוצאות שקשורות למהומות האזרחיות ברחבי ארצות הברית במהלך הקיץ.

שלשום בשיקגו

בימים האחרונים התופעה הזו מגיעה לערים הגדולות במדינה. כך למשל, אזור רודיאו דרייב בבוורלי הילס ייסגר ביום הבחירות, ויתכן שגם בימים שלאחר מכן. החנויות בשדרה המפורסמת לא יחויבו להיסגר, אך המשטרה המקומית מבקשת מהן לעשות זאת ביוזמתן. סגן מפקד המשטרה של בוורלי הילס מארק קופווד קורא לזה "סגירה קשה", ואמר כי המחלקה שלו עובדת על תוכנית לסגור את רודיאו דרייב הן לנהגים ובנוסף להולכי רגל, בין רחובות סנטה מוניקה לשדרות וילשייר במהלך ה-3 עד ה-4 בנובמבר.

בשיקגו, חנויות רבות בשד' מישיגן המפורסמת הודיעו על סגירתן במהלך יום הבחירות, במקביל לכך שלוחות עץ נתלו מסביב. חלקן אף שכרו את שירותיהם מאבטחים פרטיים, וזאת כדי למנוע מעשי בזיזה כפי שקרה בקיץ.

תופעות דומות נרשמו בשד' החמישית בניו יורק, ויותר מכל בבתי העסק ברחובות הסמוכים לבית הלבן בוושינגטון - ביניהם מסעדות, בתי קפה, בנייני משרדים, בתי מלון ועוד.

מחוץ לבניין משרדים בוושינגטון (צילום: Getty Images)

אתמול (חמישי) רשת וולמארט אף הודיעה כי תסיר את כלי הנשק והתחמושת מחנויותיה, גם כן מהחשש למהומות אלימות ובזיזה המונית. "בשנים האחרונות היו מספר מקרים שבהם התפרעויות אלימות ברחובות נרשמו בארצות הברית, ובדיוק כמו במקרים האלו, החלטנו להסיר את כלי הנשק וקופסאות התחמושת מהחנויות ולהעביר אותם למקום בטוח", אמרו ברשת והוסיפו, "המוצרים עדיין זמינים לרכישה, בעיקר באמצעות אתר האינטרנט".