ענקיות התעופה בארה"ב במסר לבית הלבן: אל תחייבו בדיקות קורונה בטיסות פנים

פגישה מקוונת נערכה מוקדם יותר היום (שישי) בין יועצים בכירים בבית הלבן לבין ראשי תעשיית התעופה האמריקאית, במהלכה נציגי חברות התעופה הפצירו בממשל הפדרלי שלא לחייב את הנוסעים בטיסות פנים לבצע בדיקות קורונה לפני העלייה למטוס, וזאת בטענה שהמהלך יסב פגיעה כלכלית קשה ביותר לענף.

אילוסטרציה (צילום: AP)

לפי הדיווחים בסוכנות הידיעות AP, מי שיזם את הפגישה הוא לא אחר מאשר שר התחבורה פיט בוטיג'ג'. לצדו של השר נכחו גם ג'ף זיאנטס, המשמש כמתאם תגובת ממשל ביידן למשבר הקורונה, ונציגים מטעם המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).

בצד של חברות התעופה השתתפו המנכ"לים של מרבית ענקיות הענף, לרבות אמריקן, יונייטד, סאות'ווסט, אלסקה וג'ט בלו. באופן מעניין ביותר, לא צוין האם מנכ"ל דלתא, אד בסטיאן, השתתף בדיון שנערך. כזכור, לפני ימים אחדים בסטיאן התראיין למספר רשתות בארצות הברית, והביע התנגדות נחרצת למהלך (עם זאת, חשוב להבהיר כי בסטיאן לא אמר שהוא 'לא יחייב בדיקות' כפי שדווח באופן שקרי ע"י בעלי אג'נדה).

כזכור, כבר בסוף חודש ינואר, ימים בודדים לאחר כניסתו של הנשיא ביידן לבית הלבן, נודע כי הממשל הפדרלי שוקל לחייב בדיקות קורונה גם בטיסות הפנים. אולם כעת, לפי הדיווחים ב-AP, נראה שממשל ביידן לא מתכוון להורות על המלך. לא ברור אם מדובר בהחלטה סופית, אך מנכ"ל ארגון Airlines for America (איגוד המייצג את כל ענקיות התעופה בארה"ב) הביע אופטימיות לאחר הפגישה הבוקר.

"היה לנו דיון מאוד חיובי, וכולנו מתמקדים בגישה מבוססת מדע שתביא לסיומה של המגפה ותשיב את הנוסעים לשחקים", נמסר מניק קאליו, מנכ"ל הארגון.