מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, לא אהב את העובדה שהשחיינית הטרנסג'נדרית ליה תומאס זכתה בתחרות הנשים – ואמר כי הוא יכיר בסגנית האלופה כמנצחת.
"אנחנו הולכים לעשות כרוז שמכריז כי אמה וויאנט היא השחיינית הטובה ביותר" באירוע 500 יארד בסגנון חופשי, אמר דה-סנטיס. "היא הרוויחה את זה, ואנחנו צריכים להפסיק לאפשר לארגונים כמו ה-NCAA להנציח הונאה על הציבור".
אמה וויאנט, מדליסטית אולימפית וילידת פלורידה שלומדת באוניברסיטת וירג'יניה, הפסידה לתומאס ב-1.75 שניות במשחה 500 יארד חופשי ביום חמישי האחרון, כאשר היא השיגה תוצאה של 4:34:99. מדובר בתוצאה הטובה ביותר בקריירה של וויאנט.
בניצחונה של תומאס, שחיינית מאוניברסיטת פנסילבניה, היא הפכה לאישה הטרנסג'נדרית הראשונה שזכתה באליפות NCAA בשחייה.
"אם אתם מסתכלים על מה שה-NCAA עשו בכך שאפשרו לגברים להתחרות באתלטיקה לנשים, ובמקרה הזה שחייה... הייתה את האישה מספר אחת שזכתה, אמה וויאנט. היא זכתה במדליית הכסף, היא הייתה כוכבת בכל הקריירה שלה", המשיך דה-סנטיס.
"להתחרות ברמה הזאת זה מאוד מאוד קשה. ואתה לא פשוט מתגלגל מהמיטה ועושה את זה, זה דורש נחישות... היה לה את הזמן המהיר ביותר מכל אישה באתלטיקת מכללות. עכשיו, ה-NCAA בעצם עושים מאמצים להרוס את האתלטיקה לנשים. הם מנסים לערער את שלמות התחרות, להכתיר מישהי אחרת לאלופת הנשים, ואנחנו חושבים שזה לא בסדר".
JUST NOW: @GovRonDeSantis says he will sign a "proclamation" naming @UVA and @USASwimming Olympian @emmaweyant the "best female swimmer" of the women's 500-yard freestyle.
— Evan Donovan (@EvanDonovan) March 22, 2022
DeSantis said the @NCAA is "perpetuating fraud" & "trying to undermine the integrity of the competition" pic.twitter.com/wt6I058ILp
מזכירת העיתונות לשעבר של משרד החינוך, אנג'לה מוראביטו, התייחסה גם היא לתחרות השחייה: "מחיאות כפיים לאמה וויאנט, שחיינית ה-UVA שהגיעה למקום השני במשחה 500 מטר חופשי, אחרי ליה תומאס. השנייה היא הראשונה החדשה".
אחת המשתתפות בתחרות, רקה גיורגי, הפסידה לתומאס ולא העפילה לגמר, ותקפה את ה-NCAA בשל המדיניות המתירה לנשים טרסנג'נדריות להתחרות נגד נשים ביולוגיות: "זה לא מקדם את הספורט שלנו בצורה טובה, ואני חושבת שזה חוסר כבוד כלפי השחייניות הביולוגיות שמתחרות".
"אני רוצה לציין שאני מכבדת ועומדת לחלוטין עם ליה תומאס. אני משוכנעת שהיא לא שונה ממני או מכל שחיינית אחרת שהתעוררה ב-5 בבוקר כל חייה כדי להתאמן. אבל מצד שני, אני רוצה למתוח ביקורת על החוקים, שמאפשרים לה להתחרות מולנו – נשים מבחינה ביולוגית", אמרה.
"כל אירוע בו התחרו ספורטאים טרנסג'נדרים – נלחם מקום אחד מנשים ביולוגיות. זו תוצאה של ה-NCAA וחוסר העניין שלהם בהגנה על הספורטאים שלהם".
