מזכירת העיתונות של הבית הלבן, ג'ן סאקי, אמרה ביום רביעי כי הנשיא ג'ו ביידן "נשאר מחויב" לכבד את הבטחת הקמפיין שלו ולשחרר את כל מי שכלא בכלא פדרלי בגלל מריחואנה.
סאקי טענה כי הנשיא מאמין ש"אף אחד לא צריך להיות בכלא בגלל שימוש בסמים", זאת בתגובה לשאלת עיתונאים על הבטחת הקמפיין שלו. "אנחנו ממשיכים לעבוד עם הקונגרס", הוסיפה.
"אבל מה שאני יכולה לומר על מריחואנה, הוא שהתקדמנו קצת בהבטחות שלנו. לדוגמה, ה-DEA הוציא את הרישיונות הראשונים שלו לחברות לגידול מריחואנה למטרות מחקר, לאחר שנים של עיכוב בעקבות הניהול הקודם. זהו שלב מרכזי בקידום המחקר, מכיוון שהוא מרחיב את כמות ואיכות הקנאביס הזמין למטרות מחקר", הוסיפה.
"נוסף על כך, הנשיא ממשיך לבחון את סמכויות החנינה, וזה משהו שהוא גם דיבר עליו במהלך הקמפיין, והוא בהחלט נשאר מחויב לנקוט בפעולה".
כסנאטור, בשנות ה-80 וה-90, ביידן חיבר או תמך בכמה מחוקי הסמים הנוקשים ביותר. אבל בקמפיין הבחירות לנשיאות ב-2020, הוא יצא עם הבטחות חנינה המונית, כנראה כדי למשוך את הצעירים הדמוקרטים התומכים בלגליזציה.
בשנת 2019, ביידן אמר: "אני חושב שאנחנו צריכים לעשות דה-קרימינליזציה של מריחואנה. נקודה. ואני חושב שכל אחד - כל מי שיש לו תיק פלילי - צריך לצאת מהכלא, למחוק את הרישומים שלהם, לחלוטין".
במקביל, הנציגה הרפובליקנית ננסי מייס דוחפת חקיקה דו-מפלגתית ללגליזציה, שבמסגרתה ישחררו כ-2,700 אסירים פדרליים.
החקיקה שמייס הציגה קיבלה גיבוי מרבים, ואפילו חברת אמזון הצהירה שתתמוך בהצעה ותעבוד כדי לקדם אותה. "כמו רבים במדינה הזו, אנחנו מאמינים שהגיע הזמן לעשות רפורמה במדיניות הקנאביס של המדינה, ואמזון מחויבת להוביל את המאמץ הזה", נמסר.
וולדון אנג'לוס, אסיר פדרלי לשעבר ומייסד שותף של קבוצת Mission Green, עזר לגבש תוכנית שתבטיח שרק אסירים לא אלימים ישוחררו. הוא אמר ל'פוסט' לפני מספר ימים כי הוא שוחח עם הבית הלבן וביידן, "שהבטיח להשתמש בכוח החנינה שלו כדי לשחרר את אלה שעדיין כלואים בכלא פדרלי על עבירות קנאביס, מה שנתן תקווה לרבים".
