ילד בן 9 ממדינת פלורידה הובהל ביום שני לבית חולים לאחר שנדקר בחזהו על ידי שפמנון רעיל. הילד שופד על ידי קוציו של השפמנון במהלך מסע דיג משפחתי בפלורידה, כאשר התקרית אירעה בניו פורט ריצ'י.

עד מהרה פקידי הכיבוי מסרו שאימו נסעה במהירות הבזק עם הילד לבית חולים סמוך, בעודו סובל מקוצר נשימה.

משם הקורבן הצעיר נלקח מבית החולים המקומי במסוק לבית החולים סנט ג'וזף בטמפה-ביי.

בעוד צוותי הכיבוי מנסים לברר האם מדובר בשפמנון ארסי נראה שמה שכן היה ברור למפקד כוח הכיבוי במקום ריצ'ארד דירדורף הוא כי "העוקץ חדר לחלל החזה בעומק של כערך 1-1.5 אינץ' וגרם לקוצר נשימה".

הוסיף ואיחל "החלמה מהירה". בשיחה עם WTSP-TV, דירדורף כינה את המצב אליו נקלע הילד כ"מוזר מאוד", ואמר לרשת המקומית: כי "מעולם לא שמעתי על דבר כזה. אתה שומע על דייג שעלול להיחתך על ידי דוקרנים או לקבל זיהום, אבל מעולם לא שמעת על אחד שחדר לחזה". 

דו"ח משנת 2009 של נשיונל ג'יאוגרפיק חשף שמחצית מיותר מ-3,000 מיני השפמנונים הם ארסיים למעשה.

המחקר של ג'רמי רייט על מבני ארס ורקמות מיקרוסקופיות של 158 מיני שפמנונים "הגיע למסקנה שלפחות 1,250 עד 1,625 מיני שפמנונים הם ככל הנראה ארסיים".

רייט אמר שלשפמנון הרעיל של צפון אמריקה יש "ארס קל יחסית" וכי מינים אחרים, כמו שפמנון שטוח, אינם רעילים כלל. בדרך כלל ארס השפמנון משמש להגנה עצמית, ולא לציד.

כאשר שפמנון מרגיש מאוים על ידי דג גדול יותר, הוא יכול להוציא החוצה את הקוצים המתקפלים שבדרך כלל שוכבים קרוב לצדדיו, מה שהופך את גופו לרחב יותר וקשה יותר לבליעה.

אם הטורף נושך בכל זאת, הקוצים החדים של השפמנון חותכים את פיו.

התהליך עובד כך שנוצר לחץ על עמוד השדרה שגורם להם לפעול, וכתוצאה מכך לקרוע את העור שמעל בלוטות הארס הסמוכות.

בשלב זה הארס נשפך החוצה ויוצר פצעים בפיו של הטורף.