לאחר שהורשע בהונאת כספי סיוע: מהגר נשלח ל-4 שנות מאסר ויגורש מארצות הברית

תושב מחוז אורנג' שבדרום קליפורניה נידון בשבוע שעבר ל-4 שנים בכלא הפדרלי, לאחר שהשיג במרמה יותר מחמישה מיליון דולר מתוכניות החירום שנועדו לסייע לעסקים לשרוד את משבר הקורונה.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

מעבר למאסר, על הנאשם - רדי בודמלה בן ה-36 מארוויין - להחזיר 5.15 מיליון דולר לממשל, כך על פי הודעת התביעה הפדרלית.

בודמלה נעצר בחודש פברואר האחרון באחד ממעברי הגבול בדרום קליפורניה, כאשר ככל הנראה ניסה לברוח למקסיקו כדי למנוע את העמדתו לדין. במהלך הקיץ הוא הודה בכל המיוחס לו, לרבות הלבנת הון והונאה מרחוק.

במהלך המשפט, עורכת הדין דיאנה בוס המייצגת את הנאשם ניסתה לטעון שבודמלה "היה נואש" ועבר "התמוטטות עצבים חסרת תקדים" שגרמו לו לבצע את ההונאה: "הוא התכוון להשקיע את הכסף ולהחזיר את ההלוואה לממשל", היא טענה.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

כזכור, תוכנית ה-PPP הוקמה ע"י הממשל הפדרלי עם פרוץ מגפת הקורונה בתחילת 2020, והיא נועדה לסייע לעסקים קטנים לצלוח את המשבר. בין היתר, לעסקים התאפשר לקבל הלוואות על מנת לשלם את שכרם של עובדים, וזאת במטרה למנוע גל פיטורים המוני.

לפי התביעה הפדרלית, הנאשם החזיק בשלוש חברות קש שבעזרתן הגיש שבע בקשות ל-PPP. שש מתוכן אושרו, ובודמלה קיבל 5.15 מיליון דולר.

"בבקשות שהגיש החשוד ציין שהוא זקוק לכסף על מנת לשלם את שכרם של העובדים והוצאות עסקיות נוספות", נכתב בכתב האישום.

בפועל, בודמלה השתמש בכסף כדי לרכוש שני נכסים באזור לוס אנג'לס (בית בעיר ב-1.2 מיליון דולר ונכס נוסף במאליבו ב-600 אלף דולר). הוא אף העביר כשלושה מיליון דולר לחשבונו בחברת הברוקרים המקוונת "טי.די אמריטרייד".

לאחר שיסיים לרצות את עונשו המאסר, בודמלה יגורש למדינת המוצא שלו - הודו.