סין דחתה את בקשת הפנטגון לניהול שיחת טלפון בין מזכירי ההגנה

‏לאחר שארצות הברית הפילה את בלון הריגול של סין ביום שבת, סין ‏‏סירבה לבקשת ארה"ב לשיחה בין שר ההגנה לויד אוסטין למקבילו‏‏, וויי פנגה - מדובר בהסלמה חדה במתיחות בתקופה מתוחה ממילא ביחסי ארה"ב-סין.

‏

‏

"ביום שבת, ה-4 בפברואר, מיד לאחר שנקט פעולה להפלת הבלון של ה-PRC, ‏‏הגיש משרד ההגנה בקשה לשיחה מאובטחת בין המזכיר אוסטין לבין שר ההגנה הלאומי של סין, ווי פנגה‏‏. אנו מאמינים בחשיבות של שמירה על קווי תקשורת פתוחים בין ארצות הברית ל- PRC על מנת לנהל את היחסים בצורה אחראית. הקווים בין הצבאות שלנו חשובים במיוחד ברגעים כאלה. ‏‏למרבה הצער, ה-PRC דחתה את בקשתנו.‏‏ המחויבות שלנו לקווי תקשורת פתוחים תימשך", נמסר בהצהרה מטעם מזכיר העיתונות של הפנטגון, תא"ל פטריק ריידר.‏

‏ביום שלישי הודיעה סין כי היא "תשמור בנחישות על זכויותיה והאינטרסים הלגיטימיים שלה" בעקבות ההפלה - ‏‏שהביאה לביטול ביקורו הצפוי מאוד בבייג'ין השבוע של מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן‏‏, שרבים קיוו שיביא לשיפור ביחסים.‏

‏לדברי סין, מדובר בבלון אזרחי ששימש למחקר מטאורולוגי - כאשר דובר משרד החוץ מאו נינג חזר ואמר ביום שלישי כי "ספינת האוויר הבלתי מאוישת" לא היוותה איום ו"בטעות" נכנסה למרחב האווירי של ארה"ב.‏ ‏מאו אמר כי ארה"ב הגיבה יתר על המידה, במקום להתנהל בצורה "רגועה ומקצועית".‏

‏"הבלון לא שייך לארה"ב. ממשלת סין תמשיך לשמור בנחישות על זכויותיה והאינטרסים הלגיטימיים שלה", הוסיף מאו בתדרוך יומי, והוסיף כי הבלון "‏‏שייך לסין.‏"

‏המתיחות בין ארה"ב לסין היוותה מקור לדאגה‏‏ עבור מחוקקים אמריקאים ובעלות ברית רבות, החוששות כי עימות גלוי עם בייג'ין יוביל לאסון כלכלי, ויחזק עוד יותר את יחסי סין ורוסיה.‏

‏על פי התקשורת הטייוואנית, ‏‏אותו סוג של בלון נצפה מעל האי לפחות שלוש פעמים ‏‏בשנתיים האחרונות - אם כי משרד ההגנה הלאומי של טייוואן מעולם לא האשים רשמית את סין בדבר.‏

‏באשר לטענת "בלון מזג האוויר" של סין, ראש לשכת מזג האוויר המרכזית של טייוואן, צ'נג מינג-דיאן, חושב שלא זה המקרה.‏

‏"בעולם המטאורולוגיה ‏‏לא מצאתי אדם שראה או שמע על בלון מזג אוויר שנראה כך" אמר.‏