השאלה אם כסף גורם לאנשים אושר הייתה כנראה במוחום של בני המין האנושי עוד מראשית ימי קיומו של אמצעי התשלום הזה.
באינפוגרפיקה שלמטה, מרטין ארמסטרונג מ"סטטיסטה" מנסה להתקרב לתשובה..
הנתונים הבסיסיים הם, מצד אחד, הנקודות שהשיגו המדינות במדד האושר העולמי (ציר X של הגרף) ומצד שני, התוצר המקומי הגולמי לנפש שלהן בהתאמה (ציר Y).
כפי שעולה מהתפלגות המדינות על בסיס הנקודות הירוקות ובהשוואה לקו המגמה האדום המתאים - אכן נראה כי קיים מתאם בין המשתנים.
למעשה נראה כי ככל שהתמ"ג לנפש של מדינה גבוה יותר, כך היא נוטה לצבור יותר נקודות במדד האושר העולמי.
המתאם מגיע לערך סטטיסטי של כ-0.69 - מתאם המייצג קשר חזק.
עם זאת, יש סטיות וגם חריגים משמעותיים.
לדוגמה, התמ"ג לנפש של הונג קונג (HK) עומד על כ-49,700 דולר - נתון גבוה יחסית.
אך ציון מדד האושר שלה עומד על כ-5.31 נמוך יחסית (אולי בגלל שסין כבשה אותה מחדש?).
מדד האושר של הונג קונג דומה לרמות של מדינות רבות בעלות תמ"ג לנפש הנמוך מ-10,000 דולר...
אז ידענו שכסף לא תמיד קונה בריאות - וכנראה שגם לא תמיד קונה אושר.
ובכל זאת נראה כי אכן קיים מתאם.
ואולי אפשר לסכם עם האימרה הישנה והנצחית: 'עדיף להיות עשיר ובריא, מאשר עני וחולה".
