הנשיא הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן, המציג עצמו כמגן ערכי האסלאם המסורתיים, שב ותייג את האופוזיציה כ"להט"בית" והתעקש כי האידיאולוגיה המערבית הליברלית לעולם לא תחדור למפלגת השלטון שלו או לבעלי בריתה הלאומניים. מועצת הבחירות העליונה של טורקיה אישרה הערב (ראשון) את ניצחונו המוחץ של ארדואן על יריבו כמאל קיליצ'דרוגלו.
לקראת הבחירות שנערכו שלשום האשים ארדואן שוב ושוב את קיליצ'דרוגלו ואת בעלי בריתו בהיותם פרו-להט"בים, והשמיע האשמות דומות בנאום הניצחון שלו מול קהל צוהל באיסטנבול.
הנשיא מנה את הפלגים בגוש שש המפלגות של יריבו, ושאל את תומכיו אם הם מסכימים שמפלגות האופוזיציה ו"כמה חבר'ה קטנים לידם" הם כולם "להט"בים", לקול תשואות הקהל.
"אבל האם להט"בים יכולים להסתנן למפלגת AK? האם הם יכולים לחדור ל-MHP? האם הם יכולים לחדור לחברות אחרות בברית העם?" ארדואן שאל רטורית – והצהיר כי הקואליציה השלטת ובעלות בריתה תמיד יעמדו להגנתם של הערכים הטורקיים המסורתיים.
"כל בחירות הן לידה מחדש עבורנו. המשפחה קדושה לנו. אף אחד לא יכול לדבר נגד המשפחה. אלימות נגד נשים אסורה, היא חראם", אמר.
קיליצ'דרוגלו אינו תומך גלוי בזכויות הומוסקסואלים, אך הבטיח להחזיר את אמנת איסטנבול אם ייבחר.
האמנה, שנחתמה על ידי 45 מדינות והאיחוד האירופי בשנת 2011, נועדה להחמיר את העונשים החוקיים על אלימות נגד נשים.
טורקיה פרש ממנה ב-2021, בטענה שהיא "נחטפה על ידי קבוצת אנשים שניסתה לנרמל הומוסקסואליות".
ככל הנראה הייתה זו התייחסות לרישום של נשים טרנסג'נדריות, שהן גברים ביולוגים, כנשים.
בכירים רבים בממשלתו השמרנית של ארדואן רואים באידיאולוגיה הלהט"בית "דת" אמריקאית ואירופית הזרה למוסר הטורקי.
"הם מנסים... לבטל את כל ערכי החברה שלנו תחת השם להט"ב", אמר שר הפנים הטורקי סולימאן סוילו.
בעצרת שנערכה באפריל אמר ארדואן כי צעירים צריכים "לא להסתכל על הלהט"בים האלה" ו"לא להתנגד לנישואים".
