‏סרטון נדיר מראה מפגש דרמטי בין ספינות מלחמה סיניות ואמריקאיות

‏בסרטון, שפורסם ביום שני, נראית ספינת המלחמה הסינית מפליגה על פני המסלול של ספינת USS Chung-Hoon בזווית של כ-45 מעלות, ומשאירה את הספינה האמריקנית להפליג בעקבותיה.‏

‏הפנטגון מסר כי הספינה הסינית אילצה את המשחתת האמריקנית להאט למהירות של 10 קשר כדי להימנע מהתנגשות.‏

‏התקרית עצמה התרחשה ביום שבת, בזמן שהספינה האמריקנית ומקבילתה ספינת 'פריגטה' הקנדית, ניהלו מה שמכונה ‏‏"תמרון חופש ניווט".‏

‏וושינגטון ובעלות בריתה עורכות באופן קבוע תמרונים שכאלה כדי להרתיע את הפעילות הסינית במצר טייוואן ובים סין הדרומי, אך בייג'ינג טוענת כי המעברים חוצים את האזור הכלכלי הבלעדי שלה ומהווים ‏‏"פרובוקציות".‏

‏ארה"ב רואה במצר טייוואן נתיב מים בינלאומי, בעוד סין טוענת לריבונות על הנתיב האסטרטגי שרוחבו 170 ק"מ.‏

‏הפיקוד האינדו-פסיפי של הפנטגון תיאר את המפגש כ"לא בטוח", וטען כי פעולות הספינה הסינית מפרות את "כללי הדרך" הימיים של מעבר ‏‏בטוח‏‏ במים בינלאומיים. ‏‏שר ההגנה הסיני, הגנרל לי שאנגפו, הגן על פעולות חיל הים שלו, והצהיר ביום ראשון כי צבאו יפעל ‏‏כדי "למנוע ניסיונות להשתמש בחופש הניווט לממש הגמוניה של ניווט".‏

‏התקרית התרחשה בתקופה של מתיחות מוגברת בין ארה"ב לסין.

היחסים בין שתי המעצמות התערערו מאז שנשיא ארה"ב ג'ו ביידן התחייב בשנה שעברה כי ישתמש בכוח צבאי כדי להגן על טייוואן במקרה של פלישה סינית, והמפגש הימי אתמול הגיע שבוע לאחר שמטוס קרב סיני ‏‏טס מול‏‏ מטוס ריגול אמריקני שפעל מעל ים סין הדרומי.‏

‏האחריות למתיחות ‏‏המתמשכת "מוטלת כולה על הצד האמריקני",‏‏ אמרה דוברת משרד החוץ הסיני מאו נינג בשבוע שעבר, לאחר שבייג'ינג דחתה את בקשתו של שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין לפגוש את עמיתו בפסגה ביטחונית שנערכה בסינגפור במהלך סוף השבוע.‏