נפילתו האפשרית של הנשיא הסורי בשאר אל-אסד עלולה להנחית מכה קשה למעמדה העולמי של רוסיה ולהשפיע באופן דרמטי על יכולתה להשפיע בזירה הבינלאומית. מאז 2015, כאשר רוסיה התערבה צבאית במלחמת האזרחים בסוריה, היא השקיעה משאבים רבים בתמיכה במשטר אסד. אך כעת, התרחיש של נפילת המשטר הסורי מעלה שאלות קשות לגבי עתיד ההשפעה הרוסית במזרח התיכון ומעבר לו.
התערערות המעמד הרוסי בסוריה עלולה להוביל לדומינו של אובדן השפעה באזורים אחרים, ולהציב אתגר משמעותי בפני שאיפותיה של רוסיה להיות שחקן מרכזי בזירה העולמית.
מומחים מעריכים כי נפילת משטר אסד תוביל לפגיעה משמעותית ביכולתה של רוסיה לשמר את השפעתה באזור. "אובדן בעל ברית מרכזי כמו סוריה יערער את האסטרטגיה הרוסית במזרח התיכון," מסביר פרופסור לחקר המזרח התיכון. "זה עלול ליצור ואקום שימולא במהירות על ידי שחקנים אחרים, כמו ארצות הברית, טורקיה או מדינות ערב."
ההשלכות של תרחיש כזה חורגות הרבה מעבר לגבולות סוריה. התערבות רוסיה בסוריה הייתה הפגנת כוח משמעותית של יכולתה לפעול בזירה הבינלאומית, במיוחד לאחר סיפוח חצי האי קרים ב-2014. כישלון בסוריה עלול לחשוף את מגבלות הכוח הרוסי ולפגוע קשות בתדמיתה כמעצמה עולמית אמינה ויציבה.
יתרה מזאת, נפילת אסד עלולה להשפיע על מערכת היחסים המורכבת של רוסיה עם בעלות בריתה האחרות באזור. היחסים עם איראן, חיזבאללה ועיראק עלולים להיפגע, ותפקידה של רוסיה כגורם מאזן בין הכוחות האזוריים עלול להיחלש משמעותית. "רוסיה השקיעה שנים בבניית מערכת של בריתות ואיזונים במזרח התיכון," מציין מומחה ליחסים בינלאומיים. "התמוטטות משטר אסד תערער את כל המערכת הזו."
בזירה הפנימית, כישלון בסוריה עלול להשפיע גם על הפוליטיקה הרוסית. מדיניות החוץ של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הוצגה תמיד כמגינה על האינטרסים הרוסיים ומתנגדת להשפעה המערבית. כישלון בשימור משטר אסד עלול לערער את אמון הציבור ביכולתו של הקרמלין להשיג את יעדיו בזירה הבינלאומית.
אנליסטים מזהירים כי ההשלכות של נפילת משטר אסד יהיו מרחיקות לכת עבור רוסיה. "זה לא רק עניין של אובדן בעל ברית," מסביר מומחה נוסף. "זו פגיעה במודל ההשפעה הרוסי כולו." התערערות המעמד הרוסי בסוריה עלולה להוביל לדומינו של אובדן השפעה באזורים אחרים, ולהציב אתגר משמעותי בפני שאיפותיה של רוסיה להיות שחקן מרכזי בזירה העולמית.
לסיכום, נפילת משטר אסד תהווה נקודת מפנה משמעותית במדיניות החוץ הרוסית. היא תחשוף את מגבלות הכוח הרוסי, תפגע במעמדה האזורי והבינלאומי, ועלולה להוביל לשינויים משמעותיים במאזן הכוחות העולמי. עבור רוסיה, האתגר יהיה לא רק להתמודד עם אובדן בעל ברית חשוב, אלא גם לשקם את תדמיתה כמעצמה עולמית בעלת השפעה.
