בפשיטה דרמטית שנערכה השבוע בדרום קליפורניה, חשפו כוחות משטרת מחוז סן ברנרדינו מאורת סמים ענקית המכילה כמות מריחואנה חסרת תקדים בשווי המוערך ב-100 מיליון דולר. המבצע, שהתרחש בשטח מבודד באזור העיר הספריה, חשף את אחת מהתפיסות הגדולות ביותר של סמים בהיסטוריה של המחוז.
צוות האכיפה המיוחד של המחוז הגיע ביום שני למתחם חקלאי בן חמישה אקרים ברחוב האניהיל, שם גילו מבנה מתכת ענק בגודל 120 על 40 רגל. בתוך המבנה, נדהמו השוטרים לגלות מחזה יוצא דופן: כ-3,000 שקיות אשפה שחורות, ערומות עד לגובה של 12 רגל, מכילות כולן מריחואנה מעובדת.
המבצע המורכב להוצאת הסמים מהמתחם נמשך יומיים תמימים והצריך 51 משאיות להובלת החומר שנתפס
"המראה היה מדהים," מסר גורם בכיר במשטרת המחוז. "כל שקית הכילה בין 30 ל-50 ליברות של מריחואנה מעובדת. המשמעות היא שמדובר בכמות כוללת של יותר מ-90,000 ליברות של סם."
המבצע המורכב להוצאת הסמים מהמתחם נמשך יומיים תמימים והצריך 51 משאיות להובלת החומר שנתפס. צוותי המשטרה נעזרו באנשי אכיפת החוק של המחוז ופקחים ממחלקת הדגה וחיות הבר של קליפורניה כדי להשלים את המשימה המורכבת.
החוק בקליפורניה מתיר לתושבים מעל גיל 21 לגדל עד שישה צמחי קנאביס בביתם לשימוש אישי, אך אחסון של עשרות אלפי ליברות של מריחואנה הוא בגדר עבירה חמורה על החוק. למרות היקף התפיסה המשמעותי, טרם בוצעו מעצרים בפרשה, והחקירה עדיין נמשכת.
"זוהי תזכורת חשובה לכך שהשוק השחור של הסמים עדיין פעיל מאוד בקליפורניה, למרות הלגליזציה של קנאביס במדינה," הוסיף הגורם המשטרתי. "אנחנו ממשיכים להילחם בפעילות הבלתי חוקית הזו שמסכנת את הציבור ומערערת את השוק החוקי."
רשויות האכיפה טרם הודיעו על תוכניותיהן לגבי השמדת הסמים שנתפסו. המקרה מצטרף לשורה של תפיסות משמעותיות שבוצעו באזור בשנים האחרונות, המעידות על המאבק המתמשך של רשויות החוק בסחר הבלתי חוקי בסמים.
התפיסה המשמעותית הזו מדגישה את האתגרים העומדים בפני רשויות האכיפה בקליפורניה, שנאלצות להתמודד עם פעילות נרחבת של ארגוני פשיעה המנצלים את המרחבים הנרחבים והמבודדים של המדינה לפעילות בלתי חוקית. המשטרה קוראת לתושבי האזור להישאר ערניים ולדווח על כל פעילות חשודה שעלולה להיות קשורה לסחר בסמים.
