תושבים בכפרים מסוימים בקליפורניה מאסו מהרוב הדמוקרטי בסקרמנטו, ודוחפים את הקהילות שלהם להצטרף למאמץ להיפרד מהאזורים האורבניים הכחולים השולטים בפוליטיקה במדינה.
תושבים שמרנים באזורים הכפריים של קליפורניה עייפים מרגולציית יתר, מיוקר המחיה ומשלל המדיניות המגיעה מבית המחוקקים בשליטת הדמוקרטים, אמר פול פרסטון, שייסד את תנועת 'מדינת קליפורניה החדשה' בתקווה להיפרד מהמדינה.
"הכרנו בכך שאנחנו חיים תחת עריצות", אמר פרסטון ל'פוקס ניוז', בהתייחסו לפער בין דמוקרטים לרפובליקנים בממשל המדינה.
פרסטון, מנהל בית ספר לשעבר, תיאר את קליפורניה כמדינה "חד-מפלגתית" הפועלת באופן דומה למשטר קומוניסטי על ידי העברת חוקים המתעלמים מהמעמד הכפרי.
המושל גווין ניוסום והנשיא הנבחר דונלד טראמפ
על פי המפה המוצעת, מדינת קליפורניה החדשה תכלול כמעט את כל 58 המחוזות של קליפורניה, למעט רוב מחוז לוס אנג'לס וחלקים ממחוז סקרמנטו, סן פרנסיסקו וחלקים אחרים של אזור המפרץ. המפה היא הצעה בלבד ואינה מייצגת את גבולות המדינה הסופיים, הדגיש פרסטון.
תומכי המהלך טוענים שפיצול קליפורניה לשניים יספק ממשל הוגן ומגיב יותר עבור אזורים מחוץ לערים הגדולות של המדינה.
פרסטון ציין שהמדינה המוצעת תגבול במקסיקו במאמץ להילחם בהגירה בלתי חוקית. בין תלונותיו הרבות נמצאות בעיות הפשיעה של קליפורניה, שהובילו את הבוחרים להדיח את התובע המחוזי של סן פרנסיסקו ב-2022 ואת ראשת העיר לונדון בריד במערכת הבחירות הנוכחית. גם פמלה פרייס, התובעת המחוזית של אלמדה, הודחה בנובמבר.
במחוז לוס אנג'לס, הבוחרים הדיחו את התובע המחוזי ג'ורג' גסקון ב-5 בנובמבר לאחר כהונה אחת בלבד כשמבקרים האשימו אותו בהיותו סלחני מדי כלפי פושעים.
הבוחרים גם העבירו בחודש שעבר ברוב גדול את הצעה 36 המחמירה עם הפשיעה, למרות מאמצי הדמוקרטים במדינה בהובלת המושל גווין ניוסום לשמר עשור של מדיניות רפורמה בצדק פלילי שמבקרים טוענים שאפשרה לפושעים לממש את זממם.
"אני לא חושב שמישהו יגיד לקליפורניה שאנחנו חופשיים מפלישה וחופשיים מאלימות פנימית", אמר פרסטון, בהתייחסו לפשיעה ולזרימת המהגרים הבלתי חוקיים למדינה.
בשנים האחרונות, קליפורניה ספגה ביקורת על יוקר המחיה הגבוה שלה, על מגפת חסרי הבית - למרות שהוציאה מיליארדים כדי לטפל בבעיה - ועל מדיניות צדק פלילי וחוקי מקלט מקלים שמתנגדים טענו שתורמים לפשיעה.
ג'יימס גלאגר, המנהיג הרפובליקני בבית הנבחרים של המדינה, אמר שהוא לא מכיר את תנועת 'מדינת קליפורניה החדשה' באופן ספציפי, אך כן אמר: "אני מבין את זה לגמרי".עם זאת, גלאגר אמר שהפילוג אינו בהכרח עירוני לעומת כפרי, אלא יותר חופי לעומת הקהילות הפנימיות.
"לעתים קרובות מרגיש כאילו יש שתי מדינות נפרדות בקליפורניה", הסכים גלאגר. "אותו חלק פנימי מרגיש שגווין ניוסום והדמוקרטים בעלי הרוב המוחלט שכחו ממנו לחלוטין".
כדוגמה, גלאגר ציין את המנדטים להפחתת פליטות בהובלת קליפורניה הדורשים שכל מכירות הרכבים החדשים במדינה יהיו דגמי אפס פליטות עד 2035, מה שלדבריו יפגע ברבים מהתושבים הכפריים.
טינה הסונג בת ה-55, המתגוררת ביובה סיטי, כמה מיילים צפונית לסקרמנטו, אמרה שקליפורניה היא למעשה יותר שמרנית ממה שמובילים את שאר המדינה להאמין. היא הזכירה את מפת האלקטורים מבחירות הנשיאות בנובמבר.
"המפה שיצאה מההצבעה האחרונה וכמה אדומה מדינת קליפורניה באמת היא, מייצגת יותר את האופן שבו אני מרגישה על המציאות של מדינת קליפורניה", היא אמרה, והסבירה: "אנחנו מדינה אדומה והמרכזים הכחולים הגדולים - לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו - הם מקבלים את כל הייצוג כי יש להם את האוכלוסייה הגדולה יותר".
טראמפ בעצרת בחירות בקואצ'לה
אלן לי ג'ו, שגדלה בסין והתמודדה לראשות עיריית סן פרנסיסקו, אמרה שהמחוקקים הדמוקרטים וניוסום נתנו עדיפות למהגרים בלתי חוקיים על פני תושבים חוקיים ונטשו כל היגיון בריא.
"מה שראינו ב-10 השנים האחרונות הוא בלתי נתפס, עם חסרי הבית, סחר בסמים גלוי וזנות", אמרה ג'ו. "אני פשוט לא יכולה להסביר מה קרה להנהגה".
למרות שסגנית הנשיא קמלה האריס זכתה בהצבעה הכללית במדינה, עם תמיכה כבדה מאזורי החוף, טראמפ לקח את רוב המחוזות, בעיקר באזורים הכפריים.
לאחר הבחירות ב-5 בנובמבר, ניוסום ביקר במחוזות האדומים של קליפורניה, שם אמר לבוחרים: "המסר התקבל".
"לא אכפת לי למי הצבעתם. אכפת לי מאנשים. אכפת לי מתומכי טראמפ, אכפת לי מתומכי רוברט קנדי ג'וניור, אכפת לי מתומכי טאקר קרלסון, אכפת לי מתומכי צ'רלי קירק, אכפת לי מתומכי בן שפירו, אכפת לי מכל האנשים", אמר באחת מתחנותיו.
"אכפת לי מהאנשים שחיים כאן, בסיירה, מהאנשים בסן דייגו, שם הייתי עכשיו, או בחצר האחורית שלי בפייר אוקס, קליפורניה", הוסיף ניוסום.
טראמפ תקף ערים ליברליות, באומרו שהן מלאות בפשיעה, ממוסות יתר על המידה ומתפרקות בגלל מדיניות דמוקרטית המתמקדת באידיאולוגיית 'ווק' במקום בשיפור איכות החיים של התושבים.
לקליפורניה יש היסטוריה ארוכה של ניסיונות לפצל את עצמה לחלקים קטנים יותר. מאז 1850, כשהפכה למדינה ה-31 שהתקבלה לאיחוד, היו יותר מ-220 ניסיונות לחצות, לשלש או לנתח אותה לשש מדינות קטנות יותר, על פי ארכיון המדינה.
לאחרונה, איש ההון סיכון המיליארדר מעמק הסיליקון טים דרייפר הציע יוזמה לפצל את קליפורניה לשש מדינות, אך ההצעה לא הצליחה להיכלל בפתק ההצבעה של 2016.
ב-2018, דרייפר הצליח להעלות הצעה לפצל את קליפורניה לשלוש מדינות על פתק ההצבעה של 2018 לאחר שמשאל העם 'קל 3' השיג מספיק חתימות מבוחרים. עם זאת, בית המשפט העליון של המדינה החליט ב-18 ביולי 2018 להסיר את השאלה מפתק ההצבעה "מכיוון שהועלו שאלות משמעותיות לגבי תוקף ההצעה", נכתב באתר הספרייה.
גם מדינות אחרות תמכו בסוג כלשהו של מאמץ פרישה בעבר.
ב-2020, מושל וירג'יניה המערבית ג'ים ג'סטיס אמר שמחוזות כפריים לא מרוצים בווירג'יניה השכנה יותר מוזמנים להצטרף למדינה שלו.
"אם אתם לא באמת מאושרים איפה שאתם נמצאים, אנחנו עומדים בזרועות פתוחות לקחת אתכם מווירג'יניה או מכל מקום שבו אתם עשויים להיות", אמר ג'סטיס, רפובליקני, באותה עת.
הפער בין הכפר לעיר היה חלק מהפוליטיקה זמן רב. בנובמבר, טראמפ הביא כמה הישגים מרשימים מאוד באזורים עירוניים, פרווריים וכפריים, להפתעת רבים.
למרות התמיכה המוגברת שלו בקרב תושבי קליפורניה, ניוסום כינס מושב מיוחד בעקבות מאמצים להתכונן לקראת ממשל טראמפ הנכנס ובעיקר לאתגר אותו, למרות שהדגיש כי כן יעבור עם הממשל הנכנס.
"אבל כשיש חריגה, כשחיים מאוימים, כשזכויות וחירויות מותקפות, אנחנו נפעל", אמר. "וזה בדיוק מה שהמושב המיוחד הזה עוסק בו - להכין את המדינה הזו".
