הנשיא ג'ו ביידן פרסם הצהרה לרגל שחרורן של שלוש הנשים שנחטפו על ידי ארגון הטרור חמאס, במסגרת יומה הראשון של הפסקת האש בעזה אשר "סוף סוף יצאה לפועל".

"שלוש נשים ישראליות הוחזקו בניגוד לרצונן במנהרות החשוכות במשך 470 ימים," אמר ביידן על רומי גונן בת ה-24, אמילי דמארי בת ה-28 ודורון שטיינברכר בת ה-31, והוסיף כי ארבע נשים נוספות ישוחררו בתוך שבוע, ושלושה חטופים נוספים בכל שבעה ימים לאחר מכן, כולל לפחות שני אזרחים אמריקאים.

הנשיא ג'ו ביידן מברך על שחרור החטופות ועל הפסקת האש

בסך הכל, 33 חטופים צפויים להשתחרר בשלב הראשון של העסקה - שהיא השנייה מאז פרצה המלחמה בעקבות טבח שמחת תורה.

"הדרך לעסקה הזאת הייתה ארוכה ולא קלה אבל הגענו לנקודה הזאת בזכות הלחץ שהפעילה ישראל על חמאס בתמיכת ארצות הברית", אמר הנשיא האמריקאי. "הפסקת האש היום בעזה ושחרור החטופים הם תוצאה של מדיניות עקרונית ויעילה שניהלנו במשך חודשים... הגענו לכאן בלי מלחמה רחבה יותר במזרח התיכון שרבים חזו. ועכשיו זה נופל על הממשל הבא לעזור ביישום העסקה הזו."

*קטע מדברי נשיא ארה"ב,* ביידן; בו הוא מציין כי המו"מ היה ארוך ומורכב, אך נשא פירות הודות ללחץ הצבאי של ישראל בתמיכה אמריקאית + מסנגר על תמיכתו בישראל "הביאה לעסקה ומנעה מלחמה אזורית כוללת" pic.twitter.com/Iv8Kkv6gN1
— Ram Eli Brandts (@RamEliBrandts) January 19, 2025

ביידן הוסיף כי מאות משאיות הנושאות סיוע הומניטרי נכנסות לעזה, באומרו ש"אחרי כל כך הרבה כאב, הרס ואובדן חיים, היום התותחים בעזה השתתקו". הוא המשיך והבטיח כי "אין חשש שחמאס יתארגן מחדש".

הנשיא טען שבזמן שארה"ב חתרה לפתרונות דיפלומטיים, היא גם סיפקה תמיכה צבאית משמעותית לישראל, שאפשרה לצה"ל לערוף את ראשי חיזבאללה ואת יכולותיו הצבאיות.

"מבצע ישראל היה כה מוצלח שחיזבאללה עשה מה שאמר שלעולם לא יעשה, ונטש את חמאס", מתייחס להפסקת אש בין ישראל לחזבאללה בסוף נובמבר לפני שהושגה הפסקת אש בעזה.

הוא חזר ואמר שאיראן נמצאת במצבה החלש ביותר מזה עשורים ושארה"ב סייעה לישראל לסכל פעמיים התקפות טילים מטהרן במהלך השנה האחרונה.

ביידן טען שלפלסטינים יש כעת "נתיב אמין" למדינה, ורמז שזו תוצאה של הפסקת האש היום.

עם זאת, הנשיא היוצא אמר שעתיד במזרח התיכון שבו ישראל משולבת יותר עם שכנותיה, כולל ערב הסעודית, הוא כעת אפשרי כתוצאה מעסקת החטופים של היום.

"החתירה לשלום בר-קיימא חייבת תמיד להיות ייעודנו," אמר ביידן.

בתוך כך, היועץ לביטחון לאומי הנכנס של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, מייק וולץ, אמר ביום ראשון כי אם חמאס יפר את עסקת הפסקת האש בעזה תמורת שחרור החטופים, ארצות הברית תתמוך בישראל "בעשיית מה שהיא צריכה לעשות."

היועץ לביטחון לאומי הנכנס מייק וולץ

הוא הוסיף בראיון לרשת CBS כי "חמאס לעולם לא ימשול בעזה. זה לחלוטין בלתי מתקבל על הדעת."

וולץ אמר כי טראמפ וצוותו הבהירו זאת לראש הממשלה בנימין נתניהו, והוסיף, "אני רוצה שהעם הישראלי ישמע אותי בבירור."

"אם חמאס יפר את העסקה הזו וחמאס יסוג ממנה, יזיז את קו הסיום, מה שלא יהיה, אנחנו נתמוך בישראל בעשיית מה שהיא צריכה לעשות," אמר.