קורבנות פיגוע הטרור בליל השנה החדשה ברחוב בורבון בניו אורלינס ובני משפחותיהם, הגישו תביעה אזרחית בגין רשלנות נגד הנהגת העיר וחברות פרטיות שנשכרו לייעץ לעיר בנושא תכנון הבטיחות ברובע הצרפתי.
המחבל שאמסוד-דין ג'אבר, תושב טקסס שרצח 14 אזרחים ופצע 57 אחרים כאשר דהר עם משאית פורד F-150 לתוך קהל חוגגים ברחוב המפורסם בניו אורלינס בסביבות השעה 3 לפנות בוקר ב-1 בינואר. ג'אבר נהרג בחילופי אש עם המשטרה.
בין 21 התובעים נמצאת אנטואנט קלימה, שאביו של בנה, רג'י האנטר, נרצח בפיגוע. "בראשון בינואר, קיבלתי את השיחה המחרידה שרג'י לא שרד", אמרה קלימה בהצהרה. "לספר לבננו שאביו איננו היה הדבר הקשה ביותר שנאלצתי לעשות אי פעם. ועברתי הרבה בחיי - שרדתי את הוריקן קתרינה, איבדתי אהובים, ואפילו הלכתי במי שיטפונות כדי להציל את סבי. אבל שום דבר, שום דבר לא משתווה לכאב של אובדן רג'י ולהודיע את הבשורה לבננו".
זירת הפיגוע
בין התובעים נמצאים גם הוריה של אל אייזל, סטודנטית מאוניברסיטת ג'ורג'יה, שנפגעה מהרכב יחד עם חברתה סטיל אידלסון, סטודנטית מאוניברסיטת סן דייגו. הם נפצעו קשה בעוד ששניים אחרים שהיו איתם נהרגו.
משרד עורכי הדין רומנוצ'י & בלנדין, המתמחה באסונות המוניים, חבר למשרד עורכי הדין המקומי מייפלס & קוניק להגשת התביעה האזרחית הטוענת כי האסון ההמוני היה לא רק צפוי אלא גם ניתן למניעה.
התביעה טוענת כי העיר "סטתה" מתוכניותיה לליל השנה החדשה והסופר בול כאשר החליטה להחליף עמודי חסימה בנובמבר. בזמן שתהליך ההחלפה היה בעיצומו כשאירע הפיגוע, פקידי העיר התקינו מחסום זמני במפגש רחוב בורבון עם רחוב קנל. עם זאת, לפי בעלי עסקים מקומיים, המחסום הזמני הונח במצב פתוח, מה שאפשר למכוניות לעבור בחג.
דו"ח חסוי משנת 2019 שהושג על ידי 'פוקס ניוז' מחברת הייעוץ הביטחוני אינטרפור אינטרנשיונל הזהיר כי רחוב בורבון היה "היעד הבולט ביותר" בניו אורלינס לפיגוע טרור.
"בעקבות פיגוע יום הבסטיליה הקטלני בניס, צרפת, ב-14 ביולי 2016, בו נהג דהר במשאית על הטיילת פרומנד דז אנגלה, הרג 86 ופצע 434 אחרים, מרכזי ערים גדולים בכל העולם, כולל ניו אורלינס, הועמדו בכוננות מפני התקפות חיקוי", קובעת התביעה. "להתכונן נגד סוג כזה של התקפה, ניו אורלינס השתמשה ב-40 מיליון דולר מכספי משלמי המסים לרכישה והתקנה של הציוד הנדרש לשמור על תושביה ומבקריה בטוחים".
המחבל שאמסוד-דין ג'אבר
"למרות שנים של הכנה ואזהרות מפני התקפות מבוססות רכב מנועי, פקידי ניו אורלינס והיועצים והקבלנים השכירים שלהם שמו את חוגגי השנה החדשה בסיכון ברשלנות ובמכוון על ידי התמקדות בשיקום מערכות הבטיחות להיות מוכנים לסופר בול על חשבון ערב השנה החדשה".
רשויות פדרליות אמרו כי ג'אבר ביקר בניו אורלינס פעמיים קודם לכן, ב-30 באוקטובר וב-10 בנובמבר 2024. הוא גם ביקר בקהיר ובטורונטו לפני הפיגוע. בעוד שנראה כי ג'בר פעל לבדו, הרשויות חוקרות אם היו לו שותפים.
שלושה תובעים ששרדו את ההתקפה דיברו גם הם לאחר הגשת התביעה.
"לפני אותו לילה גורלי בערב השנה החדשה בניו אורלינס, הייתי מלא תקווה ואופטימיות לגבי עתיד העיר שלנו. הרגשתי בטוח וציפיתי לכל יום, מעריך את הקהילה התוססת סביבי", אמר הניצול לאו ספדוני בהצהרה. "הרגע הזה שינה הכל. בן רגע, תחושת הביטחון שלי התנפצה. השמחה שפעם חשתי הוחלפה בפחד חודר. העיר שפעם אהבתי והרגשתי חלק ממנה מרגישה עכשיו כמקום של סכנה ואימה. הפחד הזה גרם לי להיות חשדן לגבי יציאה החוצה וחיים חיים מלאים של הנאה."
דניאל אורטגה, ניצול נוסף, אמר כי הוא "מעולם לא היה אדם שנוסע הרחק מהבית כדי לחוות את ערב השנה החדשה במקום פופולרי עד השנה הזו" כי הוא "תמיד פחד מקבוצות גדולות של אנשים, במיוחד באירועים מיוחדים."
"אחיה את שארית חיי רחוק מכל אירוע שמושך תשומת לב והמוני אדם", אמר אורטגה.
