ארגון סחר המייצג שלוש חברות תעופה גדולות בארה"ב מבקש מממשל טראמפ לזנוח בחינה שהחלה בדצמבר האחרון לגבי האם יש לחייב אותן לשלם פיצויים לנוסעים בגין שיבושי טיסות.
ארגון Airlines for America (A4A) - המייצג את אמריקן איירליינס, דלתא ויונייטד, שלח מכתב למשרד התחבורה האמריקאי (DOT) השבוע.
המכתב, שפורסם במאגר החקיקה הציבורי, מפציר בממשל טראמפ לסיים את הבחינה שהחלה בדצמבר לקבלת תגובות הציבור בשאלה האם חברות תעופה אמריקאיות צריכות לתת פיצוי כספי בגין שיבושים שנגרמו על ידן, כפי שנעשה באיחוד האירופי ובקנדה.
ענקיות התעופה האמריקאיות בפנייה לטראמפ
"חברות התעופה אינן זקוקות לתמריץ נוסף כדי לספק שירות איכותי", כתב הארגון, וטען כי למשרד התחבורה אין סמכות לעשות זאת וכי הדרישה תגדיל באופן דרמטי את עלויות חברות התעופה – וכך גם את מחירי הכרטיסים.
חברי A4A "מזמינים מחדש נוסעים באותה חברת תעופה ללא עלות נוספת ומספקים ארוחות או שוברי מזון, לינה במלון ללא תשלום ו/או הסעות חינם בהתאם למחויבות שירות הלקוחות שלהם", נכתב במכתב.
בחודש שעבר הטיל משרד התחבורה קנס של 2 מיליון דולר על ג'טבלו איירווייז לאחר שחקירה פדרלית חשפה כי היא "מפעילה מספר טיסות המתעכבות באופן כרוני". הצו דרש מחברת התעופה להפסיק את העיכובים ההכרוניים.
מתוך קנס של 2 מיליון הדולר, מחצית תועבר ישירות לאוצר האמריקאי, והמחצית השנייה תשמש לפיצוי נוסעים שהושפעו מהטיסות שהתעכבו באופן כרוני או מכל שיבוש טיסה עתידי של שלוש שעות או יותר שייגרם על ידי ג'טבלו בשנה הקרובה, אמר משרד התחבורה.
הפיצוי העתידי חייב להיות בשווי מינימלי של 75 דולר לכל נוסע שנפגע, אמר משרד התחבורה.
לפני תחילת עונת החגים 2024, נכנסו לתוקף כללים חדשים של ממשל ביידן, המחייבים החזרים כספיים אוטומטיים עבור טיסות שבוטלו או התעכבו משמעותית.
הנשיא ומזכיר התחבורה לשעבר
כלל ההחזר האוטומטי החדש, שהוצג לראשונה באפריל על ידי משרד התחבורה, יצר תקן אחיד למקרים בהם נוסעי חברות תעופה בטיסות אל, מ, או בתוך ארה"ב זכאים להחזרים. לפני כניסת הכלל לתוקף, חברות התעופה קבעו את התקנים שלהן לגבי אילו שינויים בטיסה הצדיקו החזר כספי.
הנוסעים נאלצו אז "לנווט במבוך של תהליכים מסורבלים כדי לבקש החזרים שהגיעו להם", אמר משרד התחבורה. הכלל נקבע כדי "לטפל בבעיות מתמשכות שדווחו על ידי נוסעי חברות תעופה שניסו להשיג החזרים שהגיעו להם", אמר משרד התחבורה.
ארגון התעופה הבינלאומי המייצג חברות תעופה ברחבי העולם מתח ביקורת נפרדת על הרעיון, באומרו כי תוכניות פיצויים נדרשות "הפכו לכלי להעברת הון שעלו לחברות התעופה מיליארדי דולרים ללא כל הפחתה משמעותית בשיבושי טיסות".
ספיריט איירליינס אמרה שהרעיון כה קיצוני "שהוא עלול לעודד מובילים לשקול מחדש מתי להמשיך בטיסות שהיו צריכות להיות מעוכבות יותר או מבוטלות כאשר קיימים חששות פוטנציאליים הקשורים לבטיחות".
