שוק העבודה של הצווארון הלבן בארצות הברית חווה האטה משמעותית בשנים האחרונות, כאשר עובדים רבים בתחומי הטכנולוגיה, המשפטים, התקשורת והמדיה מתקשים למצוא תפקידים חדשים. התופעה הזו, שזכתה לכינוי "מיתון הצווארון הלבן", מעוררת דאגה גוברת בקרב מומחים כלכליים ועובדים כאחד.
למרות ששוק העבודה האמריקאי נראה בריא באופן כללי, עם שיעור אבטלה של 4% בינואר, הדיווחים על פיטורי עובדי צווארון לבן והקושי שלהם למצוא עבודה חדשה הולכים וגוברים. הביקוש בתעשיות אלו נחלש משמעותית לאחר הצמיחה המהירה שחוו במהלך מגפת הקורונה, תקופה שבה חברות רבות הגדילו את כוח העבודה שלהן באופן משמעותי.
צילום: Getty Images
על פי נתוני S&P Global, אחד מכל ארבעה עובדים אמריקאים שאיבדו את משרתם ב-2024 עבד בשירותים מקצועיים ועסקיים. מספר העובדים בסקטור זה ירד ל-22.6 מיליון בינואר, לעומת כמעט 22.7 מיליון שנה קודם לכן. נתון מדאיג במיוחד הוא הירידה של 225,000 משרות פנויות בתחום השירותים המקצועיים והעסקיים - הירידה הגדולה ביותר מבין כל הסקטורים.
מומחים מייחסים את המגמה הזו לשני גורמים עיקריים: ריבית גבוהה שגורמת לחברות להיות זהירות יותר בהשקעות חדשות, והתקדמות משמעותית בתחום הבינה המלאכותית הגנרטיבית. מחקר חדש של המכון למדיניות ציבורית (IPPR) מצא כי 70% מהמשימות בתפקידי צווארון לבן עלולות להיות "מוחלפות" או "משתנות" על ידי בינה מלאכותית, במיוחד משימות ארגוניות ואסטרטגיות.
בניגוד למגמה בתעשיות הצווארון הלבן, תחומים כמו ייצור, תחבורה, קמעונאות ובריאות - המזוהים בדרך כלל כמשרות צווארון כחול - ממשיכים להוסיף מספר משמעותי של עובדים בחודשים האחרונים.
כתוצאה מהמצב החדש, עובדי צווארון לבן נאלצים לשקול אפשרויות שונות להסתגלות: חלקם עוברים לתעשיות אחרות, אחרים מתפשרים על הטבות כמו עבודה מרחוק כדי להבטיח תעסוקה, ויש המוכנים לקבל תפקידים בדרג נמוך יותר או בשכר נמוך יותר. לראשונה מזה זמן רב, עובדי הצווארון הלבן חשים את חוסר הביטחון התעסוקתי שעובדי הצווארון הכחול חוו במשך שנים רבות.
מומחים מעריכים כי מגמה זו עשויה להימשך גם ב-2025, כאשר ההשפעה תהיה שונה בין תעשיות שונות. בעוד שצמיחת התעסוקה הממשלתית צפויה להאט, תעשיות מחזוריות כמו טכנולוגיה ופיננסים עשויות להתאושש - אם כי הדבר תלוי בחוזקה הכללית של הכלכלה.
