קליפורניה עוקפת את יפן: המדינה האמריקאית הפכה לכלכלה הרביעית בגודלה בעולם

מושל קליפורניה גאווין ניוסום הכריז ביום רביעי על הישג היסטורי למדינה: קליפורניה עקפה את יפן והפכה לכלכלה הרביעית בגודלה בעולם, כאשר רק ארצות הברית, סין וגרמניה מקדימות אותה. ההכרזה מגיעה לאחר פרסום נתונים חדשים מקרן המטבע הבינלאומית (IMF) והמשרד האמריקאי לניתוח כלכלי (BEA).

"קליפורניה לא רק מדביקה את הקצב של העולם — היא קובעת את הקצב," אמר ניוסום בנאומו. "הכלכלה שלנו משגשגת כי אנחנו משקיעים באנשים, מעדיפים קיימות, ומאמינים בכוח החדשנות. ובזמן שאנחנו חוגגים את ההצלחה הזו, אנחנו מכירים בכך שההתקדמות שלנו מאוימת על ידי מדיניות המכסים הפזיזה של הממשל הפדרלי הנוכחי. כלכלת קליפורניה מניעה את האומה, וחייבים להגן עליה."

"קליפורניה לא רק מדביקה את הקצב של העולם — היא קובעת את הקצב," אמר ניוסום בנאומו. "הכלכלה שלנו משגשגת כי אנחנו משקיעים באנשים, מעדיפים קיימות, ומאמינים בכוח החדשנות. ובזמן שאנחנו חוגגים את ההצלחה הזו, אנחנו מכירים בכך שההתקדמות שלנו מאוימת על ידי מדיניות המכסים הפזיזה של הממשל הפדרלי הנוכחי. כלכלת קליפורניה מניעה את האומה, וחייבים להגן עליה"

לפי הנתונים, ארצות הברית מובילה את כל המדינות עם תמ"ג נומינלי של 29.18 טריליון דולר לשנת 2024, אחריה סין עם 18.74 טריליון דולר, גרמניה עם 4.65 טריליון דולר, קליפורניה עם 4.1 טריליון דולר, ויפן, שכעת במקום החמישי, עם 4.02 טריליון דולר.

הנתונים מצביעים על כך שכלכלת קליפורניה צומחת בקצב מהיר יותר משלוש הכלכלות הגדולות בעולם. בשנת 2024, קליפורניה השיגה שיעור צמיחה של 6%, עולה על ארצות הברית (5.3%), סין (2.6%), וגרמניה (2.9%). הנתון המרשים הזה מדגיש את הדינמיות והחוסן של כלכלת המדינה, שידעה לשמור על קצב צמיחה ממוצע של 7.5% בתמ"ג הנומינלי בין השנים 2021 ל-2024.

מומחים כלכליים מציינים שההישג של קליפורניה משקף את כוחה העצום בתעשיות הטכנולוגיה, הבידור, החקלאות, והאנרגיה המתחדשת. "אילו הייתה מדינה עצמאית, קליפורניה הייתה אחת הכלכלות המגוונות והחדשניות בעולם," אומר פרופ' מייקל ברנשטיין, כלכלן מאוניברסיטת סטנפורד. "העוצמה הכלכלית של קליפורניה נובעת מהשילוב הייחודי של תעשיות מתקדמות, כוח אדם משכיל, ותשתית ענפה של מחקר ופיתוח."

אך למרות החגיגות, האופק הכלכלי אינו נקי מעננים. התחזיות המוקדמות מצביעות על כך שהודו עלולה לעקוף את מעמדה הכלכלי של קליפורניה עד שנת 2026. בנוסף, מושל קליפורניה הביע דאגה לגבי ההשפעה הפוטנציאלית של מדיניות המכסים החדשה של ממשל טראמפ על כלכלת המדינה.

"מדיניות המכסים הנוכחית מסכנת את השגשוג הכלכלי שעמלנו קשה כל כך להשיג," אמר ניוסום בהצהרה נפרדת. "קליפורניה היא מרכז סחר גלובלי, והטלת מכסים נוספים יכולה להוביל לירידה ביצוא, פגיעה בשרשראות האספקה, ואובדן משרות בסקטורים קריטיים."

מחקר שפורסם לאחרונה על ידי מכון המחקר הכלכלי של קליפורניה מעריך כי מכסים חדשים עלולים לעלות למדינה יותר מ-25 מיליארד דולר בתמ"ג שנתי ולהוביל לאובדן של כ-180,000 משרות. הנמלים בלוס אנג'לס ואוקלנד, שהם מהעסוקים ביותר בארה"ב, צפויים להיפגע במיוחד ממדיניות זו.

ד"ר ג'ניפר וואנג, מומחית לכלכלה בינלאומית, מסבירה: "קליפורניה תלויה מאוד בסחר עם אסיה, במיוחד סין. מלחמת סחר מחודשת תפגע קשה בתעשיות רבות במדינה, החל מחקלאות וכלה בטכנולוגיה מתקדמת."

מעבר לאתגרים אלה, קליפורניה ממשיכה להתמודד עם בעיות פנימיות כמו מחירי דיור גבוהים, משבר חסרי הבית, והשפעות שינויי האקלים. הפער הגדל בין עשירים לעניים במדינה מציב אתגר נוסף למקבלי ההחלטות.

ניוסום התחייב להמשיך בהשקעות במה שהוא מכנה "המנועים האמיתיים של צמיחה כלכלית": חינוך, תשתיות, אנרגיה נקייה, וחדשנות. המדינה השקיעה לאחרונה מיליארדי דולרים בפרויקטים של אנרגיה מתחדשת, רכבת מהירה, והרחבת הגישה לחינוך גבוה.

"ההצלחה הכלכלית של קליפורניה אינה מקרית," אומר רוברטו גארסיה, נשיא לשכת המסחר של קליפורניה. "היא תוצאה של עשורים של השקעה בחדשנות, פתיחות לרעיונות חדשים ולאנשים מרקעים שונים, ומדיניות שתומכת בעסקים קטנים לצד תאגידי ענק."

אחת הסיבות המרכזיות להצלחתה של קליפורניה היא העמידות שהפגינה בפני משברים גלובליים. במהלך מגפת הקורונה ובתקופה שלאחריה, כלכלת המדינה התאוששה מהר יותר מרבות מהכלכלות המפותחות. תעשיית הטכנולוגיה, המרוכזת בעמק הסיליקון, הובילה את ההתאוששות הזו עם צמיחה חסרת תקדים.

למרות העליות והמורדות בשווקים העולמיים, המגוון התעשייתי של קליפורניה — הנע מחקלאות ותיירות ועד לתעשיות החלל והבינה המלאכותית — מספק למדינה יתרון תחרותי משמעותי. קליפורניה אחראית ל-13% מהתמ"ג של ארה"ב, אף שהיא מהווה רק כ-12% מאוכלוסיית המדינה.

אנליסטים מציינים כי אחד האתגרים הגדולים של קליפורניה יהיה לשמר את המעמד החדש שלה בכלכלה העולמית. הודו, עם אוכלוסייה של יותר מ-1.4 מיליארד אנשים ושיעורי צמיחה מרשימים, צפויה להוות איום על מקומה של קליפורניה בשנים הקרובות.

"התחרות העולמית מתחזקת," מסכם פרופ' ברנשטיין. "אבל אם קליפורניה תמשיך להשקיע בחדשנות, חינוך ופיתוח בר-קיימא, יש לה סיכוי טוב לשמור על מעמדה כאחת הכלכלות המובילות בעולם לשנים רבות."