קצין ותיק במשטרת ניו יורק: "תאי טרור רדומים עלולים להתעורר ולבצע פיגועים"

קצין ותיק במשטרת ניו יורק מוציא אזהרה דחופה לתושבים בערים הגדולות בארצות הברית ומפציר בהם להישאר דרוכים לקראת אפשרות של פעילות "תאי טרור רדומים". האזהרה מגיעה חודש לאחר ניסיון הפיגוע במנהטן, כאשר בשבוע שעבר הוגשו כתבי אישום חמורים נגד שני צעירים תומכי דאעש שהשליכו מטעני חבלה מאולתרים לעבר שוטרים ומפגיני ימין, ועלולים להישלח למאסר עולם במידה ויורשעו בסעיפים החמורים ביותר.

איברהים קיומי בן ה-19 ואמיר באלט בן ה-18 נעצרו ב-7 במרץ לאחר שהשליכו מטען חבלה מסוג "אם השטן" לעבר מספר שוטרים מחוץ למעון ראש העיר במנהטן. בכתב האישום שהוגש ביום שלישי הם מואשמים בשמונה סעיפים, ביניהם ניסיון לשימוש בנשק להשמדה המונית ותמיכה בארגון טרור. קיומי הודה בעת מעצרו כי המניע למעשה הוא ארגון המדינה האסלאמית, ואמר לחוקרים כי "דאעש הוא הסיבה" לתקיפה, בעוד באלט הצהיר כי נשבע אמונים לארגון.

אמיר באלט נעצר עם חברו איברהים קיומי אחרי שהכינו והשליכו מטעני חבלה 

ריימונד פסטינו, מפקח בדימוס עם ניסיון של 30 שנה ב-NYPD, הסביר בראיון ל'דיילי מייל' כי קיים חשש כבד מפני מחבלים שינסו לחקות את המעשה. פסטינו ציין כי כוחות הביטחון נמצאים בכוננות גבוהה מאוד: "יש הרבה אנשים שנכנסו למדינה הזו והממשלה לא מודעת אליהם או לכוונות שלהם. יכולים להיות לכם חבורה של תאים רדומים שיושבים ומחכים להפעלה. עכשיו כשיש עימות מול איראן, התאים האלה יכולים להתעורר".

במהלך החקירה נשאל באלט אם השניים ניסו לחקות את הפיגוע במרתון בוסטון בשנת 2013, בו נהרגו שלושה בני אדם מפיצוץ סירי לחץ. תשובתו הייתה מטרידה במיוחד: "לא, אפילו גדול יותר". על פי הדיווחים, באלט היה מודע לכך שהפיגוע בבוסטון גרם "רק לשלושה מקרי מוות" ושאיפתו הייתה לגרום לנזק נרחב הרבה יותר. מומחי אבטחה אמריקאים הזהירו כי תומכי איראן עשויים לתכנן פיגועים נגד "מטרות רכות" כמו הופעות ואירועי ספורט.

הקצין הוותיק הדגיש כי הטעות הגדולה ביותר של הציבור היא חוסר תשומת לב לסביבה בגלל התעסקות בטלפונים. "כשפושע בוחר קורבן, זה כמעט מצב של 'טרף'. יש לכם טורף שמחפש טרף", הזהיר פסטינו. הוא הוסיף כי "אם אתם לא מודעים למה שקורה בסביבה שלכם, אתם הופכים את עצמכם לטרף". לכן, הוא המליץ לציבור להיות מודעים ליציאות החירום, במיוחד במקומות צפופים כמו תחנות הסאב-וויי וטיימס סקוור, שם המחבלים שואפים "למקסם את הקטל".

במקרה של אירוע חירום, פסטינו קרא לציבור לשתף פעולה עם כוחות הביטחון: "אתם צריכים להיות העיניים והאוזניים של רשויות אכיפת החוק. יש כל כך הרבה פעמים שפשע מתרחש ואנחנו פשוט לא יודעים, או שמדווחים עליו בלי פרטים". הוא הסביר כי המידע החשוב ביותר הוא המיקום המדויק, תיאור החשודים, לבושם, ומה הם מחזיקים בידם. לדבריו, חשוב קודם כל לוודא הגעה למקום בטוח ורק אז לדווח למשטרה או לעזור לפצועים.

התובע הפדרלי ג'יי קלייטון ובכירי ה-FBI והמשטרה חשפו כי המטען שבו השתמשו השניים הכיל חומר נפץ מסוג TATP, המוכר מפיגועי דאעש בפריז ב-2015. המטען הכיל שכבה חיצונית של ברגים ואומים שהוצמדו בנייר דבק, ופתיל שהיה מחובר לזיקוק מסוג M80. המומחית ג'ן גביטו הוסיפה כי איראן משתמשת ב"ארגז כלים" הכולל התנקשויות ופיגועים במקומות הומי אדם, בדומה לפיגוע בבואנוס איירס ב-1994 שבו נרצחו 85 בני אדם.