שעון קיץ לאורך כל השנה: בית הנבחרים מקדם את המהלך, טראמפ תומך

המאבק סביב החלפת השעון בארצות הברית חוזר לקדמת הבמה: ועדת האנרגיה והמסחר של בית הנבחרים אישרה ביום חמישי הצעת חוק שתשאיר את שעון הקיץ קבוע לאורך כל השנה - בלי המעבר לשעון חורף ובלי להזיז את השעון פעמיים בשנה. ההצעה, שנקראת Sunshine Protection Act, עברה ברוב גדול של 48 תומכים מול מתנגד אחד בלבד, וזכתה גם לתמיכה פומבית מצד הנשיא דונלד טראמפ.

לפי ההצעה, ארצות הברית תפסיק לעבור בין שעון קיץ לשעון חורף, והשעון יישאר על שעון קיץ גם בחודשי החורף. כעת החוק צריך לעבור הצבעה במליאת בית הנבחרים, ורק לאחר מכן יגיע לדיון בסנאט. אם יאושר, השינוי צפוי להיכלל בתוך חוק תחבורה רחב לחמש השנים הקרובות.

ארצות הברית מתקרבת לקיבוע שעון הקיץ

התומכים במהלך טוענים שהחלפת השעון פעמיים בשנה יוצרת בעיות רבות - מהפרעות שינה ועייפות ועד יותר תאונות דרכים ופציעות בעבודה. בנוסף, הם אומרים ששעות אור ארוכות יותר בערב במהלך החורף יעזרו לעסקים, למסעדות, למרכזי בילוי ולפעילויות ספורט.

טראמפ בירך על ההתקדמות וכתב ברשתות החברתיות כי "הגיע הזמן שאנשים יפסיקו לדאוג ל'שעון', שלא לדבר על כל העבודה והכסף שמתבזבזים על ההפקה המגוחכת הזאת פעמיים בשנה".

אבל לא כולם תומכים ברעיון. אחד המתנגדים הבולטים הוא הסנאטור הרפובליקני טום קוטון, שטוען כי שעון קיץ קבוע יגרום לכך שבאזורים רבים בארצות הברית השמש תזרח מאוחר מאוד בחורף. לדבריו, ילדים ייצאו לבתי הספר בחושך בשעות הבוקר. לפי נוסח ההצעה, מדינות שלא ירצו להצטרף למהלך יוכלו לבחור להישאר מחוץ לשינוי.

מי שמוביל את החוק כבר שנים הוא חבר הקונגרס ורן ביוקנן מפלורידה, שמגיש את ההצעה שוב ושוב מאז 2018. בפלורידה יש תמיכה רחבה במהלך, בין היתר בגלל האפשרות ליהנות מעוד שעות אור בערב עבור גולף, ספורט ופעילויות חוץ.

זו גם לא הפעם הראשונה שהנושא מתקדם בקונגרס. במרץ 2022 הסנאט כבר אישר פה אחד הצעה דומה, אבל בית הנבחרים לא קיים עליה הצבעה ולכן היא לא הפכה לחוק. חבר הקונגרס הדמוקרטי פרנק פאלון מניו ג'רזי אמר כי שעון קיץ קבוע "טוב יותר לבטיחות וגם יחזק את תעשיית התיירות של ניו ג'רזי", והוסיף: "בואו נפסיק לשנות את השעון פעמיים בשנה".