במשך שנים הצטלם מוחמד באקר א־סעדי באתרי תיירות מוכרים ברחבי העולם כאילו היה עוד מטייל רגיל. תמונותיו הופיעו ליד מגדל אייפל בפריז, מגדלי פטרונאס במלזיה ואתרים נוספים באירופה ובאסיה. אלא שלפי משרד המשפטים האמריקאי, מאחורי חזות התייר הסתתר אדם שפעל כחלק מרשת טרור בינלאומית הקשורה למשמר המהפכני האיראני.
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים
א־סעדי, אזרח עיראקי בן 32, נעצר בטורקיה בחודש מאי האחרון בזמן שהיה בדרכו לרוסיה, ובהמשך הוסגר לארצות הברית. לפי כתב האישום והמידע שנחשף בכלי תקשורת אמריקאיים, הוא לא רק תכנן שורת פיגועים נגד מטרות יהודיות ואמריקאיות — אלא גם גיבש תוכנית לפגיעה באיוונקה טראמפ ובעלה ג׳ארד קושנר בביתם בפלורידה.

לפי מקורות המעורים בחקירה, א־סעדי השיג תשריט של הבית שבו מתגוררים איוונקה טראמפ וג׳ארד קושנר בפלורידה ואף פרסם ברשת החברתית אקס צילום לוויין של האזור בצירוף איום מפורש בערבית. באחד הפרסומים כתב כי "השירות החשאי לא יוכל להגן עליהם" וכי אנשיו נמצאים כבר ב"שלב המעקב והניתוח".
לפי הדיווחים, המניע המרכזי של א־סעדי היה חיסולו של קאסם סולימאני בשנת 2020 בתקיפה אמריקאית שאושרה בידי הנשיא דונלד טראמפ. סולימאני, מפקד כוח קודס של המשמר המהפכני, נחשב לאחת הדמויות החזקות והמשפיעות ביותר באיראן ובמזרח התיכון כולו. מקורבים לא־סעדי טענו כי הוא ראה בסולימאני דמות אב והצהיר לאחר מותו כי יש "לשרוף את בית טראמפ כפי שטראמפ שרף את ביתנו".
לפי מקורות המעורים בחקירה, א־סעדי השיג תשריט של הבית שבו מתגוררים איוונקה טראמפ וג׳ארד קושנר בפלורידה ואף פרסם ברשת החברתית אקס צילום לוויין של האזור בצירוף איום מפורש בערבית. באחד הפרסומים כתב כי "השירות החשאי לא יוכל להגן עליהם" וכי אנשיו נמצאים כבר ב"שלב המעקב והניתוח".
החקירה האמריקאית מציגה דמות מורכבת ומסוכנת בהרבה ממחבל בודד. לפי הרשויות, א־סעדי פעל לאורך שנים בקשרים הדוקים עם המשמר המהפכני ועם מיליציות שיעיות פרו־איראניות בעיראק. הוא נולד בבגדד אך נשלח בשלב מוקדם להכשרה בטהראן, שם, לפי הדיווחים, נחשף לחוגים ביטחוניים בכירים המקורבים לשלטון האיראני.
בכתב האישום נטען כי א־סעדי היה מעורב או קשור לשורה ארוכה של פיגועים וניסיונות פיגוע נגד מטרות יהודיות ואמריקאיות באירופה ובצפון אמריקה. בין היתר מיוחסות לו תקיפות נגד בתי כנסת, ירי לעבר מבנים דיפלומטיים אמריקאיים ופעולות אלימות נוספות בלונדון, טורונטו, אמסטרדם וערים נוספות.
לפי החוקרים, אחד הכלים המרכזיים שסייעו לו לנוע בעולם היה סוכנות נסיעות דתית שניהל, אשר שימשה לכאורה ככיסוי לפעילותו. באמצעותה הוא ארגן מסעות דת ועליות לרגל, בזמן שבפועל השתמש בנסיעות כדי ליצור קשר עם פעילי טרור ולהעביר מסרים ומידע בין גורמים שונים.
פרט נוסף שהדאיג במיוחד את גורמי הביטחון בארצות הברית הוא העובדה שא־סעדי החזיק בדרכון שירות עיראקי — מסמך רשמי שמאפשר תנועה קלה יותר במעברי גבול ובשדות תעופה. לפי הדיווחים, הדבר הקל עליו לפעול במשך שנים מבלי לעורר חשד משמעותי.
שמו של א־סעדי עלה גם בהקשר של חטיפת החוקרת הישראלית־אמריקאית אליזבת צורקוב בבגדד בשנת 2023. צורקוב עצמה אמרה כי אינה יודעת אם היה מעורב ישירות בחטיפתה, אך ציינה כי מידע פומבי מצביע על קשרים קרובים בינו לבין בכירי כוח קודס, כולל אסמאעיל קאאני, מחליפו של סולימאני.
כיום מוחזק א־סעדי בבית המעצר המטרופוליטני בברוקלין תחת אבטחה כבדה, בעוד תומכיו בעיראק דורשים את שחרורו. איוונקה טראמפ והבית הלבן לא הגיבו פומבית לדיווחים, אך הפרשה כולה מעוררת מחדש את החשש מפני ניסיונות נקמה מצד גורמים פרו־איראניים נגד בכירים אמריקאים ובני משפחותיהם.
הסיפור של א־סעדי גם מדגיש מציאות מטרידה הרבה יותר: בעידן שבו טרור פועל דרך רשתות בינלאומיות, דרכונים חוקיים וחזות של איש עסקים או תייר רגיל, האיום כבר לא תמיד נראה כמו הדימוי הישן של מחבל חמוש. לפעמים הוא נראה כמו אדם שמצטלם בחיוך מול אתר תיירות — בזמן שהוא מתכנן את הפיגוע הבא.