המאבק בתיירות הלידה: מחלקת המדינה שללה מאות ויזות במסגרת מבצע עולמי

ממשל טראמפ הודיע על הרחבת המאבק נגד תיירות לידה, לאחר שלדבריו נחשפו יותר מ-600 מקרים ברחבי העולם שבהם אזרחים זרים ניסו להשתמש בוויזות תייר כדי להגיע לארצות הברית וללדת במדינה. במסגרת המבצע בוטלו ונשללו מאות ויזות, והרשויות פועלות נגד רשתות וחברות שלפי החשד מסייעות לארגן את הנסיעות. בממשל מגדירים את המהלך כחלק ממאבק רחב יותר בהונאות הקשורות למערכת ההגירה האמריקאית.

מחלקת המדינה פרסמה ביום רביעי סדרת הודעות ברשת X, שבהן פירטה את פעולות האכיפה שבוצעו בחודשים האחרונים. לפי ההודעות, הרשויות מתמקדות בגורמים שמסייעים לנשים הרות להגיע לארצות הברית תוך הצגת מטרת נסיעה שונה מזו שבפועל. 

הממשל האמריקאי מגביר את האכיפה נגד תיירות לידה

לפי הנתונים שפרסמה מחלקת המדינה, באירופה זוהו מאז 2024 יותר מ-400 מקרים החשודים כתיירות לידה. החוקרים קשרו לפחות שש חברות שונות לפעילות, לאחר שלפי החשד הן הדריכו לקוחות כיצד להתנהל בראיונות לקבלת ויזה, סייעו בארגון מגורים בארצות הברית ואף תכננו את פרטי השהייה והלידה. חלק מהמעורבים איבדו את הוויזות שלהם, ובמקרים מסוימים הוטל איסור קבוע על כניסה לארצות הברית.

במערב אפריקה דיווחה אחת השגרירויות האמריקאיות על חשיפת רשת שאותה הגדירה "מתוחכמת", ובה היו מעורבים יותר ממאה אזרחים זרים. לפי מחלקת המדינה, חלק מהמעורבים השתמשו במסמכים מזויפים ובגורמים מקומיים שסייעו בהשגת ויזות. בעקבות החקירה בוטלו ויזות והרשויות החלו לשתף פעולה עם גורמים מקומיים כדי לאתר מקרים נוספים.

גם בצפון אפריקה דווח על צעדי אכיפה נרחבים. לפי מחלקת המדינה, יותר מ-100 ויזות בוטלו לאחר שפקידי קונסוליה וגופי אכיפה הגיעו למסקנה כי בעלי הוויזות נסעו או תכננו לנסוע לארצות הברית בעיקר לצורך לידה. הרשויות מסרו כי נעשה שימוש גם בכלי ניתוח נתונים כדי לזהות דפוסים חריגים ולקשר בין מקרים שונים.

בממשל טראמפ מדגישים כי מדובר במבצע שמכוון נגד רשתות מאורגנות ולא נגד מקרים בודדים. "ויזה אמריקאית היא זכות יתר ולא זכות מוקנית", נמסר בהודעת מחלקת המדינה. "אנחנו פועלים לעצור את הניצול הזה, לפרק רשתות של תיירות לידה ולדרוש אחריות ממי שמנסים לרמות את המערכת".

המהלך מגיע בתקופה שבה ממשל טראמפ מגביר את הפיקוח גם על תוכניות ויזה נוספות, ובהן גרין קארד ויזות העבודה H-1B. בממשל טוענים כי מדובר בחלק ממדיניות רחבה שנועדה לצמצם הונאות ושימוש לרעה במערכת ההגירה האמריקאית.

במקביל, הנושא ממשיך לעמוד במרכז ויכוח ציבורי ומשפטי רחב יותר סביב שאלת האזרחות מלידה. ד"ר ג'ון איסטמן ממכון קלרמונט, שתמך בעבר בשינויים במדיניות האזרחות מלידה והופיע בפני בית המשפט העליון בנושא, אמר לניוזוויק כי המקרים שנחשפו מחזקים את עמדת הממשל. לדבריו, תיירות הלידה היא רק אחת הדוגמאות לניצול של מערכת ההגירה, וכי יש צורך בשינויים נוספים בתחום.

מנגד, דייוויד ביר, מנהל תחום מחקרי ההגירה במכון קאטו, טען כי מדובר בתופעה מצומצמת יחסית שאינה אמורה להשפיע על הוויכוח הרחב סביב האזרחות מלידה. לדבריו, ישנם גם מקרים שבהם נשים מגיעות לארצות הברית מסיבות רפואיות לגיטימיות, ואין מקום להסיק מכך מסקנות מרחיקות לכת לגבי מדיניות האזרחות.

גם קולין פוצל-קוונה מהמכון למדיניות הגירה העריכה כי מדובר בתופעה מוגבלת יחסית בהיקפה. לדבריה, גם ההערכות הגבוהות ביותר מדברות על כ-26 אלף לידות בשנה הקשורות לתיירות לידה, מתוך יותר מ-3.5 מיליון לידות המתרחשות בארצות הברית מדי שנה. היא טענה כי ניתן להתמודד עם התופעה באמצעות צעדי אכיפה ממוקדים, מבלי לשנות את ההסדר החוקתי הקיים בנוגע לאזרחות מלידה.

תיירות לידה היא תופעה שבה אזרחים זרים נוסעים לארצות הברית כדי ללדת במדינה, כך שילדם יקבל אזרחות אמריקאית מכוח התיקון ה-14 לחוקה. עצם הלידה בארצות הברית אינה עבירה על החוק, אך הרשויות קובעות כי לא ניתן לקבל ויזת תייר אם מטרת הנסיעה העיקרית היא לידה לצורך קבלת אזרחות לילד. כעת, לאחר פרסום הנתונים החדשים והצעדים שננקטו במספר אזורים בעולם, נראה כי הממשל מתכוון להמשיך ולהרחיב את מאמצי האכיפה בתחום.