טרגדיה בשמי מיזורי: 12 צנחנים נהרגו מול עיני משפחותיהם

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

הטרגדיה הייתה קשה במיוחד משום שחלק מבני משפחותיהם של הנספים עמדו על הקרקע וצפו במתרחש. הם הגיעו כדי לראות את יקיריהם מזנקים מהשמיים – ובמקום זאת נאלצו לחזות במטוס נופל ובכדור האש שנוצר לאחר הפגיעה בקרקע.

על פי עדויות ראשוניות, המטוס המריא בסביבות השעה 11:30 בבוקר, פנה שמאלה זמן קצר לאחר הניתוק מהקרקע, ואז החל לאבד גובה במהירות. דניס ג'ייקובס, מנהל נמל התעופה ומנהל החירום של מחוז בייטס, היה סמוך למקום ותיאר את הרגעים הדרמטיים.

לדבריו, נראה שהטייס איבד כוח במנוע וניסה להגיע לכביש המהיר הסמוך כדי לבצע נחיתת חירום, אך המטוס נכנס לצלילה ופגע בקרקע בעוצמה. צוותי הכיבוי השתלטו על הלהבות בתוך זמן קצר, אולם לא היה ניתן להציל איש.

הטרגדיה הייתה קשה במיוחד משום שחלק מבני משפחותיהם של הנספים עמדו על הקרקע וצפו במתרחש. הם הגיעו כדי לראות את יקיריהם מזנקים מהשמיים – ובמקום זאת נאלצו לחזות במטוס נופל ובכדור האש שנוצר לאחר הפגיעה בקרקע.

המטוס שהתרסק היה מדגם "פסיפיק איירוספייס 750 אקס-אל", מטוס חד-מנועי שיוצר בשנת 2010 ונחשב לפופולרי במיוחד בקרב חברות צניחה חופשית. הוא מסוגל להמריא ממסלולים קצרים ולשאת משקל רב, ולכן הפך לכלי עבודה נפוץ בענף. המטוס הופעל בידי חברת "סקיידייב קנזס סיטי", אולם נציגי החברה סירבו להתייחס לאירוע.

שריף מחוז בייטס, צ'אד אנדרסון, מסר כי אנשי דת ומתנדבים הוזעקו מיד למקום כדי לסייע לבני המשפחות ולמלווים שנחשפו למראות הקשים. במקביל פעלו הרשויות לזיהוי הקורבנות ולהודעה לקרוביהם.

אף שהחקירה נמצאת בראשיתה, מומחי בטיחות תעופה כבר מעלים שאלות קשות בנוגע לרמת הפיקוח על חברות צניחה חופשית. ג'ף גוזטי, לשעבר חוקר במועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה וברשות התעופה הפדרלית, אמר כי לאורך השנים נרשמה שורה של תאונות קטלניות בענף, שחלקן נקשרו לתחזוקה לקויה ולתרבות בטיחות בעייתית.

לדבריו, חברות צניחה חופשית אינן כפופות לאותם תקני בטיחות מחמירים המוטלים על חברות תעופה מסחריות, אלא לכללים בסיסיים יותר, הדומים לאלו החלים על מטוסים פרטיים. המשמעות היא שרמת הפיקוח הממשלתית נמוכה משמעותית.

הביקורת הזו אינה חדשה. לאחר התרסקות מטוס צניחה בהוואי בשנת 2019, שבה נהרגו 11 בני אדם, קבעה המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה כי מנגנוני הפיקוח של רשות התעופה הפדרלית אינם מספקים. למרות האזהרות, לא בוצעו שינויים משמעותיים במערכת הרגולטורית.

כעת, שש שנים לאחר אותו אסון, גבתה תאונה נוספת מחיר כבד אף יותר. צוותי החקירה של המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה ושל רשות התעופה הפדרלית כבר נמצאים בזירה, ויבחנו את רישומי התחזוקה של המטוס, את הכשרתו של הטייס, את נהלי הבטיחות של חברת הצניחה ואת עדויות עדי הראייה. הדוח הסופי צפוי להתפרסם רק בעוד חודשים רבים.

באטלר, עיירה קטנה בת כ-4,300 תושבים בדרום מיזורי, אינה מורגלת באירועים כאלה. נמל התעופה המקומי משרת בעיקר מטוסים פרטיים וחברות צניחה, והעונה הפעילה נמשכת בדרך כלל מהאביב ועד סוף הסתיו. יום ראשון היה יום בהיר ורגוע – בדיוק התנאים שמושכים חובבי צניחה מכל האזור.

אולם עבור 12 משפחות, אותו בוקר שטוף שמש הפך לרגע שישנה את חייהן לנצח. הן הגיעו כדי לצפות בהרפתקה מרגשת. במקום זאת, הן נאלצו להיפרד מיקיריהן בתוך שניות – מול עיניהן.