קליפורניה: תאונת פגע וברח בלב חבל היין - פול פלוסי, בעלה של ננסי פלוסי, צפוי לעמוד לדין

לוס אנג'לס – פרשה מביכה נוספת נרשמת במשפחת פלוסי, אחת המשפחות המוכרות ביותר בפוליטיקה האמריקאית. פול פלוסי, בעלה של יו"ר בית הנבחרים לשעבר ננסי פלוסי, היה מעורב בתאונת פגע וברח בעמק נאפה שבצפון קליפורניה, וצפוי לעמוד לדין בגין עזיבת זירת תאונה. האירוע התרחש בעיירה יונטוויל, בלב חבל היין של קליפורניה, כאשר פלוסי בן ה־86 פגע ברכב שחנה כחוק בצד הדרך, עצר לרגע קצר – והמשיך בנסיעתו.

על פי הודעת משרד השריף של מחוז נאפה, עד ראייה שצפה בתאונה התקשר מיד למוקד החירום 911. סגני השריף איתרו את פלוסי זמן קצר לאחר מכן, במרחק של כ־400 מטרים מזירת התאונה, כשבחזית מכוניתו ניכר נזק ברור. הרכב החונה ספג נזק שהוגדר משמעותי, אך למרבה המזל לא היו נפגעים.

עבור ננסי פלוסי, שממשיכה לכהן כחברת קונגרס מסן פרנסיסקו גם לאחר שסיימה את תפקידה כיו"ר בית הנבחרים, מדובר בכותרת לא נוחה נוספת בזמן רגיש. בני הזוג, שנמצאים כבר שנים תחת זכוכית מגדלת ציבורית, שבו כעת למוקד תשומת הלב – הפעם לא בגלל מאבק פוליטי בוושינגטון, אלא בגלל תאונה שגרתית לכאורה שהסתבכה לחקירה פלילית

גרסתו של פלוסי לשוטרים עוררה סימני שאלה. לדבריו, הוא ידע שפגע במשהו, אך לא ידע מתי בדיוק התרחשה הפגיעה או במה פגע. בדיקת אלכוהול שנערכה לו העלתה כי לא היה אלכוהול בדמו, והוא לא נעצר במקום. עם זאת, מאחר שעזב את הזירה, המליץ משרד השריף על הגשת כתב אישום בעבירה קלה של פגע וברח. בנוסף, פלוסי הופנה למשרד הרישוי של קליפורניה לצורך בחינה מחודשת של כשירותו לנהיגה.

הפרשה הנוכחית מחזירה לכותרות גם את עברו התעבורתי. בשנת 2022 הורשע פלוסי בנהיגה בשכרות, גם אז במחוז נאפה, לאחר שהיה מעורב בתאונה. הוא נידון לחמישה ימי מאסר, שלוש שנות מאסר על תנאי, קורס לנהגים שיכורים, התקנת מערכת נעילת הצתה ברכבו ותשלום פיצויים וקנסות. בפועל ריצה יומיים בלבד בכלא, לצד זיכוי על התנהגות טובה ועבודות שירות.

עבור ננסי פלוסי, שממשיכה לכהן כחברת קונגרס מסן פרנסיסקו גם לאחר שסיימה את תפקידה כיו"ר בית הנבחרים, מדובר בכותרת לא נוחה נוספת בזמן רגיש. בני הזוג, שנמצאים כבר שנים תחת זכוכית מגדלת ציבורית, שבו כעת למוקד תשומת הלב – הפעם לא בגלל מאבק פוליטי בוושינגטון, אלא בגלל תאונה שגרתית לכאורה שהסתבכה לחקירה פלילית.

מעבר לרכילות הפוליטית, הסיפור מציף סוגיה רגישה שמעסיקה משפחות רבות בקליפורניה: נהיגת בני הגיל השלישי. במדינה שבה המכונית היא כמעט תנאי בסיסי לחיים עצמאיים, ההחלטה מתי אדם מבוגר צריך להפסיק לנהוג היא אחת השיחות הקשות ביותר בתוך משפחות. משרד הרישוי של קליפורניה רשאי לבחון מחדש נהגים בעקבות תאונות, דיווחים או חשש לירידה ביכולת הנהיגה, ולעיתים מדובר במבחני ראייה, ידע ואף מבחן נהיגה מעשי.

גם עבור הקהילה הישראלית בעמק סן פרננדו, הסיפור הזה קרוב מאוד למציאות היומיומית. הורים וסבים רבים ממשיכים לנהוג לבית הכנסת, לסופרמרקטים הישראליים, לקופות החולים ולביקורים אצל הילדים והנכדים ברחבי הוואלי. התאונה של פלוסי מזכירה כי השיחה על כשירות נהיגה אינה נעימה, אך לעיתים היא הכרחית. כי גם נסיעה קצרה ושגרתית בחבל היין יכולה להפוך בתוך שניות לתאונה, לחקירה – ולכתב אישום.