עד חמש כוסות ביום: המחקר החדש שישמח את אוהבי הקפה

אם אתם פותחים כל בוקר עם כוס קפה, יש סיכוי שהחדשות האלה ישמחו אתכם. הצהרה מדעית חדשה של איגוד הלב האמריקאי קובעת כי עד חמש כוסות קפה עם קפאין ביום בטוחות בדרך כלל עבור רוב המבוגרים, ואף עשויות להיות קשורות לסיכון נמוך יותר למחלות לב ולשבץ מוחי. עם זאת, המומחים מדגישים כי לא כל משקה המכיל קפאין משפיע על הגוף באותו אופן.

ההצהרה מבוססת על סקירת מחקרים שבחנה את השפעת הקפאין על בריאות הלב. לפי הממצאים, צריכה של עד 400 מ"ג קפאין ביום – כמות השווה לכשלוש עד חמש כוסות קפה רגילות – אינה מהווה סיכון עבור רוב האנשים הבריאים. יתרה מכך, חוקרים מצאו כי אנשים ששותים קפה באופן קבוע נוטים לסבול פחות מאי-ספיקת לב, ממחלת לב כלילית ומשבץ מוחי. חלק מהמחקרים אף הצביעו על סיכון נמוך יותר לפרפור פרוזדורים, אחת מהפרעות הקצב השכיחות ביותר.

עד חמש כוסות קפה ביום עשויות להגן על הלב, לפי חוקרים

לדברי ד"ר גרגורי מרקוס, קרדיולוג מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו ויו"ר צוות כתיבת ההצהרה, במשך שנים רבות ההמלצות בנושא קפאין התבססו יותר על הנחות מאשר על ראיות מדעיות. "כיום אנחנו יודעים שקפה עם קפאין עשוי אפילו להגן מפני פרפור פרוזדורים", אמר. עם זאת, הוא מדגיש כי עדיין אין מספיק הוכחות כדי להמליץ על קפה כטיפול או כאמצעי למניעת מחלות לב.

החוקרים מסבירים כי ייתכן שהיתרונות של הקפה אינם נובעים מהקפאין בלבד. הקפה מכיל עשרות רכיבים פעילים, בהם נוגדי חמצון וחומרים בעלי השפעה נוגדת דלקת, שעשויים לתרום לבריאות הלב. עוד נמצא כי קפה מסונן אינו מעלה את רמות הכולסטרול ה"רע" (LDL), בעוד שקפה שאינו מסונן – כמו קפה טורקי, פרנץ' פרס או קפה מבושל – מכיל חומר בשם קפסטול, שעלול להעלות את רמות הכולסטרול.

לצד החדשות המעודדות, החוקרים מזהירים מפני משקאות אנרגיה. לדבריהם, מוצרים אלה עשויים להכיל פי שלושה עד פי ארבעה יותר קפאין מכל אונקייה בהשוואה לקפה רגיל, ועלולים לגרום לעלייה בלחץ הדם, להפרעות בקצב הלב ולעומס על מערכת הלב וכלי הדם. דווחו גם מקרים של אנשים בריאים שפיתחו הפרעות קצב זמן קצר לאחר צריכת כמויות גדולות של משקאות אנרגיה.

עוד מזכירים המומחים כי כל אדם מגיב לקפאין בצורה שונה. הגיל, הגנטיקה, תרופות מסוימות והרגלי צריכת הקפאין משפיעים על אופן פירוקו בגוף ועל תגובת מערכת הלב. חשוב לזכור שתוספות כמו סוכר וסירופים עשויות להפחית מהיתרונות הבריאותיים של הקפה, אם כי עד כה אין מחקרים שהוכיחו זאת באופן חד-משמעי. לכן, גם לאחר הממצאים המעודדים, באיגוד הלב האמריקאי מדגישים כי נדרשים מחקרים נוספים לפני שניתן יהיה להמליץ על קפה כאמצעי לשיפור בריאות הלב.