הישג מעודד באריזונה: הדמוקרטית הפרו-ישראלית שגברה על היריב האנטישמי

חברת בית הנבחרים של אריזונה, אלמה הרננדז, מהקולות הפרו-ישראליים הבולטים במפלגה הדמוקרטית, ניצחה בפריימריז על מושב בסנאט של המדינה - לאחר מערכת בחירות סוערת שבה הותקפה שוב ושוב בשל תמיכתה בישראל. הרננדז, יהודייה בת 33 המגדירה את עצמה "ציונית גאה", הציגה את ניצחונה כדחייה ברורה של האגף השמאלי הקיצוני ושל המסרים שלדבריה חצו את הגבול לאנטישמיות.

לאחר ספירת כל הקולות במחוז הבחירה ה־20, הרננדז זכתה ב־54% מהקולות וגברה בפער של שמונה נקודות על יריבה, חבר מועצת העיר טוסון לשעבר רוק פרז - סוציאליסט מהפלג האנטי-ישראלי של המפלגה, שהאשים את הרננדז ב"סיוע לרצח עם". התוצאות עדיין אינן רשמיות וטרם אושרו סופית, אך הרננדז כבר הכריזה על ניצחונה. מאחר שמדובר במחוז דמוקרטי מובהק, היא צפויה לנצח גם בבחירות הכלליות בנובמבר.

"הבוחרים במחוז שלי דחו את האנטישמיות ואת סדר היום של הסוציאליסטים הדמוקרטים", מסרה לאחר פרסום התוצאות. לדבריה, הניצחון הוכיח כי בחירות מוכרעות באמצעות מפגש ישיר עם התושבים ועבודה בשטח - ולא באמצעות סערות ברשתות החברתיות או תמיכתם של פוליטיקאים מוכרים.

חברת בית הנבחרים אלמה הרננדז הדמוקרטית הביסה את רוק פרז הסוציאליסט 

במהלך הקמפיין כאמור הפך פרז את עמדותיה הפרו-ישראליות של הרננדז לאחד הנושאים המרכזיים במרוץ. הוא תיאר אותה כמי שמושפעת מ"אינטרסים זרים" ו"אינטרסים מעבר לים", האשים אותה בסיוע ל"רצח עם" וטען כי היא ממומנת בידי איפא"ק - אף שהארגון אינו מעורב בבחירות לבתי המחוקקים של המדינות. באחת מהודעות גיוס התרומות שלו הוא אף קרא לתומכיו לתרום חמישה דולרים כדי "להדיח ציונית".

המסרים האלה עוררו דאגה בקרב מנהיגים יהודים באריזונה, שראו בהם דוגמה לאופן שבו התנגדות לישראל בשמאל הקיצוני גולשת לעיתים לאנטישמיות. המרכז לחוסן יהודי בדרום אריזונה אף פנה לחברי מועצת העיר שתמכו בפרז והתריע מפני מה שהגדיר כדפוס חוזר של שימוש בסטריאוטיפים ובמסרים אנטישמיים. לפי הארגון, הפנייה לא זכתה לתגובה.

פרז נהנה מתמיכתם של כמה מבכירי הממסד הדמוקרטי המקומי, בהם ראש עיריית טוסון רג'ינה רומרו, חברת הקונגרס אדליטה גריחלבה ותובעת מחוז פימה גבריאלה קאסארס־קלי. למרות זאת, הרננדז טענה כי מנהיגי המפלגה לא הסתייגו מההתקפות נגדה. נכון ליום חמישי, פרז טרם הודה בהפסדו ולא מסר תגובה.

הרננדז נחשבת לדמות יוצאת דופן בקרב הדמוקרטים באריזונה. תמיכתה הפומבית בישראל והצבעותיה המשותפות עם רפובליקנים בבית המחוקקים כבר הובילו בעבר לעימותים עם חברים במפלגתה. לאחר הניצחון אמרה כי התוצאות מוכיחות שקמפיין המתמקד בתקיפת נבחרת ציבור יהודייה והופך את ההאשמה ב"רצח עם" לנושא המרכזי שלו אינו מסר מנצח באריזונה.

הניצחון שלה בולט גם על רקע הישגיהם של מועמדי שמאל בכמה מרוצים דמוקרטיים ברחבי ארצות הברית בחודשים האחרונים. באריזונה נרשם השבוע הפסד נוסף למחנה הזה, כאשר חבר הקונגרס הדמוקרטי גרג סטנטון ניצח בפער גדול את יריבו מהשמאל. הרננדז הבטיחה כי גם בסנאט המדינתי תמשיך לפעול באותה הדרך: "אמשיך להיות אני, בלי להתנצל".