קליפורניה: עובדים מהבית? תשלמו יותר - בעל דירה דרש תוספת של 200 דולר בחודש

וולנאט קריק שבמפרץ סן פרנסיסקו רגילה למחירי שכירות גבוהים, אך גם בשוק הדיור היקר של צפון קליפורניה לא בכל יום מתפרסמת מודעה שמעוררת סערה ארצית. הפעם לא היה מדובר בדירת יוקרה יוצאת דופן או במחיר שיא, אלא בסעיף קטן אחד שהצליח להרגיז אלפי שוכרים: תוספת של 200 דולר בחודש לכל מי שעובד מהבית.

בעל הנכס פרסם להשכרה יחידת דיור חדשה בעיר וולנאט קריק במחיר של 3,250 דולר לחודש, אך במודעה הוסיף תנאי יוצא דופן: שוכרים העובדים מהבית יידרשו לשלם 200 דולר נוספים מדי חודש. לאחר שהמודעה הופצה ברשתות החברתיות וזכתה לגל של ביקורת, היא הוסרה מהשוק.

הסעיף החריג עורר תגובות נזעמות. סמארה וונדימו, שוכרת המתגוררת באזור, הגדירה את הדרישה "מטורפת". שוכר נוסף, קודי הול, כינה אותה "מגוחכת", בעוד כריסטופר ויליאמס, העובד מרחוק משיקגו, סיפר שמעולם לא נתקל בדרישה דומה. "שכר הדירה גם כך יקר מספיק", אמר.

בעל הנכס פרסם להשכרה יחידת דיור חדשה בעיר וולנאט קריק במחיר של 3,250 דולר לחודש, אך במודעה הוסיף תנאי יוצא דופן: שוכרים העובדים מהבית יידרשו לשלם 200 דולר נוספים מדי חודש. לאחר שהמודעה הופצה ברשתות החברתיות וזכתה לגל של ביקורת, היא הוסרה מהשוק.

הנכס עצמו דווקא נראה אטרקטיבי. מדובר ביחידת דיור נלווית חדשה ומרוהטת, המכונה "הבקתה", בשכונת נורת'גייט שבוולנאט קריק. שטחה כ־50 מ"ר והיא כוללת חדר שינה אחד, מטבח משודרג, רצפות עץ, מרפסת פרטית, חניה, אינטרנט וכל חשבונות השירותים. היא ממוקמת במרחק הליכה ממסעדות, חנויות ומיקב מקומי.

אלא שכל היתרונות הללו התגמדו מול התוספת החריגה לעובדים מהבית. לפי נתוני אתר הנדל"ן רילטור.קום, שכר הדירה החציוני בוולנאט קריק עומד על כ־2,900 דולר בחודש. במקרה הזה, התוספת הייתה מעלה את העלות החודשית ל־3,450 דולר – כ־550 דולר מעל המחיר המקובל באזור.

למרות הזעם הציבורי, יש גם מי שסבור שהרעיון אינו מופרך לחלוטין. דרק בארנס, מנכ"ל איגוד דיור השכירות של איסט ביי, הסביר כי כאשר בעל הדירה משלם את חשבונות החשמל, המים, האינטרנט והמיזוג, שוכר שעובד מהבית שעות ארוכות אכן מגדיל את הוצאותיו.

לדבריו, אפשר לראות בתוספת ניסיון לגלגל אל השוכר את העלויות הנוספות, בדומה לחיוב עבור שירותים אחרים. "רוב האנשים כלל אינם מודעים לכמה חשמל, מים ומיזוג הם צורכים בזמן שהם עובדים מהבית", אמר.

עם זאת, גם בארנס אינו סבור שמדובר במודל שיהפוך לנפוץ. לדבריו, בעלי בתים פרטיים נהנים מגמישות גדולה יותר בקביעת תנאי השכירות, אך בבנייני דירות גדולים ובאזורים שבהם קיימים חוקי פיקוח על שכר הדירה יהיה קשה הרבה יותר ליישם מודל כזה.

הוויכוח שהתעורר סביב המודעה נוגע באחת הסוגיות הבוערות ביותר בשוק הדיור האמריקני מאז מגפת הקורונה. העבודה מהבית, שהפכה לחלק בלתי נפרד מחייהם של מיליוני עובדים, שינתה גם את האופן שבו אנשים משתמשים בדירותיהם. הבית כבר אינו רק מקום מגורים, אלא גם משרד, חדר ישיבות ולעיתים אפילו עסק שלם.

השאלה היא מי אמור לשלם על השינוי הזה. מצד אחד, בעלי הדירות טוענים שהשהייה הממושכת בבית מגדילה את חשבונות החשמל, המים, האינטרנט והמיזוג. מצד שני, השוכרים טוענים כי שכר הדירה כבר מגלם את הזכות להשתמש בנכס כרצונם, כל עוד השימוש חוקי ואינו מפר את תנאי החוזה.

הסוגיה רלוונטית במיוחד גם לאלפי ישראלים המתגוררים בקליפורניה ועובדים מרחוק עבור חברות הייטק, סטארט־אפים ומעסיקים בישראל או בחוף המזרחי של ארצות הברית. עבורם, חיוב נוסף רק משום שהמשרד נמצא בסלון עלול להפוך את יוקר המחיה הגבוה למכביד עוד יותר.

לעת עתה נראה כי השוק דחה את הרעיון. המודעה הוסרה במהירות ובעל הנכס ספג ביקורת ציבורית נרחבת. אך עצם העובדה שהניסיון נעשה מעידה על כך שבעלי דירות מחפשים דרכים חדשות להגדיל את הכנסותיהם בתקופה שבה העבודה מהבית הפכה לנורמה.

השאלה שנותרה פתוחה היא האם מדובר ביוזמה חריגה של בעל נכס אחד, או בסנונית ראשונה של מגמה חדשה בשוק השכירות. אם יותר בעלי דירות ינסו לגבות תשלום נוסף מעובדים מהבית, הוויכוח הזה עלול לעבור מהרשתות החברתיות אל בתי המשפט – ולקבוע מחדש מה באמת כולל שכר הדירה בעידן העבודה מרחוק.