פלורידה: אליגטור תקף אישה וקטע את זרועה - אדם שהיה בנהר הציל את חייה

טיול שגרתי בנהר סילבר שבפלורידה הסתיים בתקיפת אליגטור קשה – ובמבצע הצלה מהיר שמנע אסון גדול עוד יותר. אישה ששטה על גלשן חתירה הותקפה בידי אליגטור באורך כשלושה מטרים ואיבדה את זרועה. שייט ששהה בקרבת מקום, הבחין במתרחש והוזעק בעקבות קריאות בני משפחתה, הבריח את האליגטור וסייע להציל את חייה.

התקיפה התרחשה בשבת בצפון-מרכז פלורידה, בזמן שהאישה שהתה במים לצד בני משפחתה. לפי הדיווח, האליגטור אחז בזרועה וגרר אותה מתחת למים, בזמן שניסתה להדוף אותו באמצעות המשוט.קריאות העזרה של בני המשפחה משכו את תשומת לבו של ג'ון גמאש, שישב באותו זמן בסירה סמוכה עם אביו ואכל ארוחת צהריים.

"הסתכלתי במעלה הנהר, במרחק של כמה מאות רגל מאיתנו, וראיתי ראש של אליגטור בולט מעל המים ומתקדם במהירות מלאה לעבר השחיינים", סיפר גמאש. הוא האיץ לעבר הקבוצה, והרעש שהשמיעה הסירה גרם לאליגטור להתרחק.

האישה כבר איבדה דם במהירות, וגמאש הבין שאסור לבזבז זמן. הוא השתמש בחבל שהיה בסירה כדי לעצור את הדימום, בזמן שאביו העלה לסירה את יתר האנשים שנותרו במים והחזיר אותם בבטחה לחוף. צוותי ההצלה פינו את האישה לבית חולים סמוך.

למחרת הודיעה משפחתה כי היא כבר שוחררה מבית החולים ומתאוששת בביתה. בני המשפחה התקשרו לגמאש כדי להודות לו על התגובה המהירה. "היה מרגש לשמוע אותם מתארים את מה שהם מרגישים", אמר. לדבריו, למרות הפציעה הקשה, הוא אסיר תודה על כך שהאירוע לא הסתיים באובדן נוסף.

גמאש, שמבקר באזור סילבר ספרינגס לאורך כל חייו, סיפר כי מעולם לא ראה שם תקיפת אליגטור. בעקבות האירוע נסגר הנהר זמנית, ולוכד הוציא מהמים אליגטור שאורכו כ־2.95 מטרים. ביום ראשון נפתח המקום מחדש לציבור.

התקרית מצטרפת לשורת תקיפות שאירעו בפלורידה בתוך שבועות ספורים. בסוף יוני נהרגה אישה בת 31 בתקיפת אליגטור בנהר אחר במדינה, ובאותו חודש נפצע קשה ילד בן 11 במהלך חופשת דיג עם אביו במחוז מריון. המקרה האחרון הסתיים אחרת בזכות מי שהיה במקום הנכון, שמע את הקריאות – ופעל ללא היסוס.