התמונה שחוזרת לרדוף את טראמפ: הקבלה בסופר מאיימת על הרפובליקנים

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

שנתיים לאחר מכן, אותה תמונה חוזרת אליו כמו בומרנג.

רוב מוצרי המזון שהוצגו אז מול המצלמות התייקרו מאז, מצביעים שהחזירו את טראמפ לבית הלבן אומרים שהם עדיין מרגישים את יוקר המחיה בכל ביקור בסופרמרקט, והנושא שהיה אחד מכלי הנשק האפקטיביים ביותר של הרפובליקנים בבחירות 2024 הופך כעת לאחת מנקודות התורפה שלהם לקראת בחירות האמצע בנובמבר.

ניתוח של סוכנות רויטרס ל־26 קטגוריות המזון שהוצגו באותו אירוע של טראמפ ב־2024 מצא כי מחיריהן עלו בממוצע ב־3.4 אחוזים במהלך 19 החודשים הראשונים של כהונתו השנייה. העלייה אמנם מתונה בהרבה מזו שנרשמה בתקופה המקבילה בתחילת כהונתו של ביידן, אך מבחינה פוליטית קיימת בעיה אחת שקשה להסביר לציבור: טראמפ לא הבטיח רק להאט את ההתייקרויות. הוא הבטיח להוריד את המחירים.

שילה קארני, בת 68, יודעת בדיוק איך זה מרגיש. מצביעת טראמפ פרקה לאחרונה למכוניתה ליד בדמינסטר קניות בשווי כ־70 דולר: מעט בשר, חומר ניקוי ומשקה. לא עגלה עמוסה, לא קנייה משפחתית לשבוע — ובכל זאת החשבון הגיע לסכום שהרגיש לה גבוה מדי.

"זה אמיתי. הוא יכול להגיד שלא, אבל זה כן", אמרה על יוקר המחיה. "הוא לא הוריד כלום".

קארני אפילו דחתה את פרישתה כדי לסייע בתשלום הלוואת הסטודנטים של בנה. מבחינתה, הוויכוח על אינפלציה אינו מתנהל בגרפים של הבית הלבן או באולפני הטלוויזיה. הוא נמצא על המדף, בתחנת הדלק ובשורת הסכום לתשלום בקופה.

ניתוח של סוכנות רויטרס ל־26 קטגוריות המזון שהוצגו באותו אירוע של טראמפ ב־2024 מצא כי מחיריהן עלו בממוצע ב־3.4 אחוזים במהלך 19 החודשים הראשונים של כהונתו השנייה. העלייה אמנם מתונה בהרבה מזו שנרשמה בתקופה המקבילה בתחילת כהונתו של ביידן, אך מבחינה פוליטית קיימת בעיה אחת שקשה להסביר לציבור: טראמפ לא הבטיח רק להאט את ההתייקרויות. הוא הבטיח להוריד את המחירים.

ובחלק מהמוצרים, העליות בולטות במיוחד. מחיר הבשר הלא מבושל עלה ב־19.2 אחוזים, תפוחים התייקרו בכ־14 אחוזים, דגים ופירות ים בכ־8.6 אחוזים וקפה בכמעט 23 אחוזים. מנגד, מחירי הביצים ירדו בכ־40 אחוזים, לאחר שהשוק התאושש מהמחסור שנגרם בעקבות שפעת העופות, וגם מחירם של מוצרים מסוימים אחרים ירד.

אבל בחירות אינן מוכרעות על ממוצעים בלבד. הן מוכרעות על התחושה של הבוחר כשהוא מושיט את כרטיס האשראי.

והתחושה הזאת מתחילה להופיע בסקרים.

בסקר של רויטרס ואיפסוס העניקו הבוחרים לדמוקרטים יתרון קל על פני הרפובליקנים בשאלה איזו מפלגה מסוגלת לטפל טוב יותר בכלכלה. זהו שינוי דרמטי: במשך כמעט עשור החזיקו הרפובליקנים ביתרון עקבי בנושא שהפך לאחד ממקורות הכוח האלקטורליים החשובים ביותר שלהם.

הנתון הקשה יותר עבור טראמפ נוגע ישירות ליוקר המחיה. דירוג האישור נטו שלו בנושא הידרדר למינוס 47 אחוזים, לעומת מינוס 6 אחוזים בלבד בתחילת כהונתו. זהו התחום שבו מצבו גרוע במיוחד, אף יותר מהציונים שהוא מקבל על ניהול הכלכלה בכלל ועל סוגיית ההגירה.

עבור הרפובליקנים, זו נורת אזהרה מהבהבת. טראמפ ניצח ב־2024 בין היתר משום שהצליח לשכנע מיליוני אמריקנים שהכלכלה של ביידן אולי נראית טוב בנתונים הרשמיים, אבל אינה מרגישה טוב בחיי היומיום. כעת הוא מתמודד עם אותה בעיה בדיוק.

גם המלחמה עם איראן הוסיפה לחץ על משקי הבית, בעיקר באמצעות מחירי האנרגיה והדלק. עבור בוחרים מסוימים, החיבור בין חשבון המכולת, מחיר הבנזין והוצאות הדיור מתחיל לערער גם נאמנות פוליטית שנראתה בעבר מוצקה.

קארני, רפובליקנית רשומה, אמרה כי יוקר המזון והדלק הוא אחת הסיבות לכך שהיא שוקלת פשוט להישאר בבית בבחירות האמצע. מבחינת המפלגה הרפובליקנית, בוחר שאינו עובר לדמוקרטים אלא רק מאבד את המוטיבציה להצביע עלול להיות מסוכן כמעט באותה מידה.

לא כל תומכי טראמפ מאשימים אותו. בוני צ'נדלר, בת 64, נשארת רפובליקנית נחרצת ואף חושדת שחברות מסוימות משאירות את המחירים גבוהים בכוונה כדי לפגוע בנשיא. לורן דה־ג'ירולמו, בת 34, שגם היא הצביעה לטראמפ, סבורה שמחירי המזון התייצבו ומצביעה במיוחד על הירידה החדה במחירי הביצים.

הפער הזה בתוך המחנה הרפובליקני עשוי להיות אחד המפתחות לבחירות בנובמבר. השאלה אינה בהכרח אם מצביעי טראמפ הופכים לדמוקרטים, אלא אם מספיק מהם יגיעו לקלפי בהתלהבות שבה הגיעו אליו ב־2024.

אחד המקומות שבהם השאלה הזאת תיבחן הוא מחוז הבחירה השביעי של ניו ג'רזי, הכולל גם את בדמינסטר. שם מתנהל קרב צמוד בין חבר הקונגרס הרפובליקני המכהן טום קין לבין המועמדת הדמוקרטית רבקה בנט.

בנט, ותיקת צבא ואם לשתי בנות, מנסה להפוך את יוקר המחיה לנושא המרכזי של המרוץ. היא מבטיחה לבטל את המכסים שהנהיג טראמפ, לפעול לסיום המלחמה עם איראן ולהחזיר הטבות בתחום הסיוע לרכישת מזון.

מבחינתה, אין צורך בניתוחים כלכליים מורכבים כדי להסביר את הבעיה. "בשר יקר מאוד", אמרה. "אז אנחנו כבר לא קונים בשר".

מבין 17 רפובליקנים ועצמאים שרואיינו במחוז במסגרת הדיווח, יותר ממחצית אמרו שהם עדיין מתלבטים או נוטים להצביע לבנט. במדינה ובמחוז שבהם כל כמה אלפי קולות עשויים לקבוע מי ישלוט בבית הנבחרים, אלה מספרים שהמפלגה הרפובליקנית אינה יכולה להרשות לעצמה להתעלם מהם.

פרנצ'סקו טרבי, פרופסור למדיניות ציבורית באוניברסיטת קליפורניה בברקלי, מעריך כי המנגנון שסייע לטראמפ לנצח ב־2024 עלול כעת להתהפך נגד מפלגתו. כאשר הבוחרים כועסים על המחירים, הם נוטים להעניש את מי שנמצא בשלטון — גם אם הגורמים לאינפלציה מורכבים הרבה יותר מהחלטותיו של נשיא אחד.

הבית הלבן מצביע מצדו על כך שמדדי המחירים האחרונים מראים התמתנות משמעותית וטוען שהאינפלציה נמצאת בשליטה. במונחים כלכליים, ייתכן שיש בכך ממש. אבל במונחים פוליטיים, השאלה החשובה אינה רק אם קצב עליית המחירים ירד — אלא אם המחיר שהאמריקנים רואים מול העיניים ירד.

מרגרט דרקאץ', בת 84, עדיין אינה יודעת כיצד תצביע. היא מוכנה להעניק לטראמפ חלק מההנחה ולומר כי הוא "ירש בלגן" מביידן. אבל אז היא מסתכלת על החשבונות.

"יוקר המחיה — בתים, דירות ומזון — עלה", אמרה. "זה מזעזע".

ואז הוסיפה את ארבע המילים שמדאיגות כל מועמד חודשים לפני בחירות צמודות: "אני עדיין מתלבטת".

וזו בדיוק הסיבה שהתמונה מבדמינסטר הפכה למסוכנת כל כך עבור טראמפ. ב־2024 הוא הציב מוצרים על שולחן כדי להמחיש לבוחרים כמה הם משלמים בתקופת ביידן. עכשיו הם אינם זקוקים לשולחן, לגרף או לנאום.

הם פשוט הולכים לסופרמרקט.

וכל קבלה שמודפסת בקופה מזכירה להם את ההבטחה.