הסרט המצויר קם לחיים: קויוט ורודראנר נפגשו באמת בקליפורניה

לפעמים המציאות מחליטה לחקות את הסרטים המצוירים. צפר בדרום קליפורניה יצא לצפות בציפורים, וכשכיוון את המצלמה לעבר השטח הפתוח גילה מולו צמד שכמעט כל אמריקאי מכיר מילדות: קויוט ורודראנר, יחד באותה סצנה. התיעוד החריג, שפורסם על ידי תחנת הטלוויזיה קיי־טי־אל־איי בלוס אנג'לס, הפך מיד לגרסה אמיתית של אחד המרדפים המפורסמים בתולדות האנימציה.

לפי קיי־טי־אל־איי, הצלם הוא דה־בארוס, חובב ציפורים שמוביל מדי חודש סיורי צפרות. המפגש המקרי שלו עם שני בעלי החיים סיפק תמונות שכמעט אינן זקוקות להסבר: הרודראנר על הקרקע, ומאחוריו אחד מבעלי החיים המזוהים איתו יותר מכל — לפחות בתרבות הפופולרית — הקויוט.

יש גם טוויסט קטן שהורס מעט את המיתולוגיה של ״לוני טונס״: בעולם האמיתי, אם השניים באמת היו יוצאים לתחרות ריצה, יתרון המהירות דווקא נמצא אצל הקויוט. קויוט מסוגל להגיע בריצה מהירה לכ־40 מייל בשעה, בעוד שהרודראנר מגיע לכמחצית מכך. היתרון של הציפור הוא לא במהירות המרבית אלא בזריזות, בשינויי כיוון מהירים וביכולת להיעלם בתוך הצמחייה.

האסוציאציה, כמובן, היא לוויילי קויוט ולרודראנר של ״לוני טונס״. השניים הופיעו לראשונה יחד בסרט המצויר הקצר ״פאסט אנד פיורי־אס״ בשנת 1949, פרי יצירתם של צ'אק ג'ונס ומייקל מלטיז. מאז ניסה הקויוט הרעב שוב ושוב ללכוד את הציפור המהירה באמצעות מלכודות, טילים, חומרי נפץ, מגנטים, קפיצים וכמעט כל מוצר מסוכן שאפשר היה להזמין מחברת ״אקמי״ הדמיונית. התוצאה הייתה כמעט תמיד זהה: הרודראנר נמלט, והקויוט נפל מצוק, התרסק לתוך קיר או נפגע מהמלכודת שהכין בעצמו.

אלא שהמפגש בדרום קליפורניה אינו מקרי מבחינה ביולוגית. הרודראנר הגדול — שמוכר בעברית גם בשם קוקייה רצנית — חי בדרום־מערב ארצות הברית ובצפון מקסיקו, וקליפורניה נמצאת בתחום התפוצה הטבעי שלו. הוא מעדיף אזורים יבשים וחצי־מדבריים עם צמחייה נמוכה, בדיוק מסוג בתי הגידול שבהם חיים גם קויוטים.

ויש גם טוויסט קטן שהורס מעט את המיתולוגיה של ״לוני טונס״: בעולם האמיתי, אם השניים באמת היו יוצאים לתחרות ריצה, יתרון המהירות דווקא נמצא אצל הקויוט. קויוט מסוגל להגיע בריצה מהירה לכ־40 מייל בשעה, בעוד שהרודראנר מגיע לכמחצית מכך. היתרון של הציפור הוא לא במהירות המרבית אלא בזריזות, בשינויי כיוון מהירים וביכולת להיעלם בתוך הצמחייה.

גם ה״ביפ־ביפ״ המפורסם אינו בדיוק מה שהייתם שומעים אילו נתקלתם ברודראנר אמיתי בטיול בקליפורניה. הצליל המזוהה כל כך עם הדמות המצוירת הוא יצירה טלוויזיונית; הקריאות של הציפור האמיתית שונות לחלוטין.

ובכל זאת, קשה להתווכח עם התמונה. במשך דורות התרגלנו לראות קויוט רעב מביט בערגה ברודראנר רגע לפני שהכול משתבש. יותר משבעה עשורים אחרי שהצמד נולד באולפני האחים וורנר, הטבע בדרום קליפורניה סיפק לרגע גרסת לייב־אקשן משלו — בלי חומרי נפץ, בלי משלוח מאקמי ובלי קויוט שנופל לתהום.