כאוס בקולורדו: כ-500 בני נוער השתלטו על מרכז קניות והסתערו על בורגר קינג

כ-500 בני נוער השתלטו על מרכז קניות בעיר אורורה שבקולורדו, באירוע שכלל קטטות, גניבות ונזק לרכוש. יותר מ-70 שוטרים הוזעקו למקום, אך במקום להתפזר נכנסו רבים מהנערים לבתי העסק במתחם והמשיכו במסע ההתפרעות. למרות היקף האירוע, לא בוצעו מעצרים, והמשטרה בוחנת תיעודים בניסיון לזהות את האחראים לעבירות.

לפי משטרת אורורה, ההתקהלות במרכז הקניות הופמן הייטס החלה בסביבות השעה 1:30 בצהריים, ביום ראשון האחרון. רוב המשתתפים היו בני 14 עד 17, שהתאספו קודם לכן לאירוע ספורט שנערך ללא היתר, ומשם עברו למרכז הקניות. השוטרים שהגיעו למקום ניסו לפזר את מה שהמשטרה הגדירה "התקהלות בלתי חוקית", אך רבים מהמשתתפים נכנסו לסניף ברגר קינג, לסופרמרקט קינג סופרס ולעסקים נוספים.

בתיעודים שעלו לרשתות החברתיות נראה סניף ברגר קינג עמוס בבני נוער, שחלקם טיפסו על שולחנות, רקדו ושרו את הלהיט "קול מי מייבי" של קרלי ריי ג'פסן. בזמן שקפצו על אחד השולחנות הוא קרס, ואחד הנערים נפל לרצפה - מה שלא עצר את הצעירים להמשיך לשיר. אחד הסרטונים פורסם עם הכיתוב: "פוב: כשאתם משתלטים על ברגר קינג".

בני נוער נוספים חצו את החניון ונכנסו לסופרמרקט הסמוך, שם השליכו מוצרים, פגעו בסחורה ורצו בין המעברים כדי לחמוק מהעובדים. בתיעודים נראו גם קטטה בתוך חנות וגניבת מוצרים. באחד הסרטונים נראה נער מחזיק שולחן ואומר שהוא לוקח אותו עבור אמא שלו. הרשויות לא פרסמו כמה מוצרים נגנבו או מה היקף הנזק שנגרם לעסקים.

מפקד משטרת אורורה, טוד צ'מברלין, אמר שהאירוע מחייב התערבות משטרתית אינטנסיבית. "אנחנו לא נסבול קבוצות שמשתלטות על הכבישים והרחובות, משבשות את פעילות העסקים, פוגעות ברכוש או גונבות - והם עוד חושבים שזה שהם חלק מקבוצה גדולה מעניק להם אנונימיות. זה לא המצב", אמר. במשטרה הוסיפו שהחוקרים בוחנים סרטונים וראיות נוספות כדי לזהות את מי שביצעו עבירות.

צ'מברלין הפנה ביקורת גם להורים, וקרא להם לדעת היכן ילדיהם נמצאים, עם מי הם מבלים ולאילו אירועים הם מוזמנים ברשתות החברתיות. לדבריו, כאשר מאות צעירים מתאספים וההתנהגות מסלימה, המצב עלול להידרדר במהירות. הוא הוסיף ששוטרים אינם אמורים להידרש לעזוב מקרי חירום אחרים בקהילה כדי לטפל בהתנהגות פרועה שאפשר היה למנוע.

לפי הדיווח ב'ניו יורק פוסט', נראה שההתכנסות הייתה קשורה לאירוע שארגן יוצר התוכן גריידי פריק לקידום מותג ויטמינים. פריק, בן 22 ממערב מדינת ניו יורק, מחזיק בחשבון אינסטגרם עם יותר מ-362 אלף עוקבים. הוא פרסם תמונות שלו בקרב בני הנוער בחניון מרכז הקניות, על גג משאית של חברת יו-הול ובתוך אוטובוס הסעות סגול.