משרד הבריאות האמריקני מזהיר: אפליית יהודים וישראלים בבתי חולים תגרור סנקציות

משרד הבריאות ושירותי האנוש של ארצות הברית מבהיר לבתי חולים ולמוסדות רפואיים: אפליה של מטופלים, סטודנטים או אנשי צוות משום שהם יהודים או ישראלים מפרה את החוק הפדרלי ועשויה לגרור השלכות. בהנחיות חדשות שפרסם המשרד מפורטות כמה מהדרכים שבהן אנטישמיות עלולה לחדור למערכת הבריאות - מעיכוב טיפול ודרישות זיהוי חריגות ועד להטרדה ולפגיעה במי שמתלונן.

המכתב נשלח לספקי שירותי בריאות ולגופים נוספים המקבלים מימון מהמשרד. הוא נוגע לבתי חולים, בתי אבות ומוסדות סיעודיים, בתי ספר לרפואה, תוכניות התמחות והכשרה קלינית, מוסדות מחקר וכן מכללות ואוניברסיטאות.

"מטופלים, סטודנטים ואנשי מקצוע בתחום הבריאות שהם יהודים או ישראלים זכאים לגישה שווה ולטיפול אישי ללא אפליה", מסרה פולה סטנרד, מנהלת המשרד לזכויות האזרח במשרד הבריאות ושירותי האנוש. לדבריה, המוסדות נדרשים להבין לא רק את חובתם כלפי יהודים וישראלים, אלא גם את ההשלכות של הפרת חוקי זכויות האזרח.

משרד הבריאות האמריקאי מבהיר למערכת הבריאות מהי אנטישמיות ולמה היא אסורה

ההנחיות קובעות כי מוסד רפואי אינו רשאי לעכב טיפול או להעניק טיפול ברמה נמוכה יותר משום שהמטופל יהודי או ישראלי - או משום שהוא נתפס ככזה. אסור גם לחייב מטופל, בן משפחה או איש צוות לעבור בדיקות ביטחוניות נוספות, לדרוש ממנו מסמכי זיהוי שאחרים אינם נדרשים להציג או לטפל באופן שונה בפניות ובתלונות שלו בשל מוצאו.

במשרד הדגישו כי האיסור אינו מסתכם בטיפול הרפואי עצמו. גם הפרדה של מטופלים, יצירת סביבה עוינת והטרדה של יהודים וישראלים עשויות להיחשב לאפליה. מוסד המקבל מימון מהמשרד גם אינו רשאי להתנכל לאדם שדיווח על מקרה כזה או השתתף בחקירה שנפתחה בעקבות תלונה.

המסמך מתייחס בנפרד לזכויות ביקור בבתי חולים ובמוסדות לטיפול ממושך המשתתפים בתוכניות מדיקר ומדיקייד. המוסדות אינם רשאים להגביל ביקורים בשל דתו של המבקר, לערוך בידוק מיוחד לאדם המזוהה כיהודי על פי חזותו או להציב בפניו דרישות שאינן מופנות למבקרים אחרים.

ההגנה חלה גם על יהודים וישראלים הלומדים או עובדים במוסדות להכשרת אנשי רפואה. בתי ספר ותוכניות המקבלים מימון מהמשרד אינם רשאים להפלות בקבלה ללימודים, בסיוע כלכלי, בציונים, בסבבים קליניים, בטיפול במטופלים, במחקר, בהשתתפות בכנסים או בטקסים רשמיים.

וכך, לפי המכתב, אפליה בשל מוצא יהודי או מוצא לאומי ישראלי מפרה את חוק זכויות האזרח משנת 1964 ואת חוק הטיפול בר השגה. המשרד קרא גם להתחשב בהגדרת העבודה של הברית הבינלאומית לזיכרון השואה - IHRA - כאשר נבחן אם מעשה מסוים הוא אנטישמי.

האיגוד הרפואי היהודי-אמריקני בירך על פרסום ההנחיות והגדיר אותן "צעד חשוב". באיגוד אמרו כי המכתב מסביר באופן מעשי כיצד אנטישמיות יכולה לבוא לידי ביטוי בטיפול רפואי, בלימודים ובהכשרה, ומבהיר למוסדות את אחריותם לפעול כאשר מתרחשת אפליה.

קנת מרקוס, יו"ר ומנכ"ל מרכז לואיס ברנדייס לזכויות אדם על פי חוק, אמר כי מדובר בהכרה חשובה באנטישמיות שהתפשטה במערכת הבריאות ומעמידה מטופלים ואנשי מקצוע יהודים במצבים קשים. "התפשטותה במערכת הבריאות מכעיסה במיוחד משום שהיא מאיימת על מטופלים המבקשים לקבל טיפול ועל אנשי מקצוע הפועלים להעניק טיפול ברמה הגבוהה ביותר", אמר. לדבריו, משרד הבריאות ושירותי האנוש יצטרך כעת לגבות את ההנחיות באכיפה, לחקור תלונות ולדרוש דין וחשבון ממוסדות שיפרו את החוק.