קליפורניה מאבדת את הוליווד - וניוסם מגיב עם הטבות מס משמעותיות

מושל קליפורניה גווין ניוסם חתם על חקיקה חדשה שנועדה להשאיר יותר עבודות מתעשיית הקולנוע והטלוויזיה במדינה, בזמן שהוליווד מתמודדת עם ירידה בהפקות ועם מעבר של משרות למקומות אחרים. המהלך מגיע במקביל ליוזמה לקידום הטבת מס פדרלית לתעשייה, ובעיצומו של מאבק סביב עתיד הפעילות של Paramount בקליפורניה.

הצעד המרכזי הוא הקמת תוכנית זיכוי המס הראשונה בקליפורניה שמיועדת במיוחד לעבודות פוסט-פרודקשן - כל מה שנעשה אחרי שהצילומים מסתיימים. התוכנית תעניק זיכוי מס של 35% עד 50% על הוצאות מוכרות במדינה בתחומים כמו עריכת תמונה, סאונד, מוזיקה, אפקטים ויזואליים וגימור סופי.

החידוש המשמעותי הוא שהסרט או הסדרה כלל לא חייבים להצטלם בקליפורניה כדי לקבל את ההטבה. בתוכנית הקיימת, עבודות פוסט-פרודקשן זכאיות לזיכוי רק אם לפחות 75% מהצילומים או מהתקציב הכולל נמצאים במדינה. כעת מקווים בקליפורניה למשוך בחזרה את שלבי העריכה והעבודה הטכנית גם מהפקות שמצולמות במקומות אחרים.

הצעד מגיע אחרי שנים שבהן קליפורניה איבדה חלק משמעותי מהאחיזה שלה בתחום. חלקה של המדינה במשרות הפוסט-פרודקשן בארצות הברית ירד מ-53% ל-42% בתוך 13 שנה, ובשנה שעברה פעלו בה כ-12 אלף עובדים בתחום. אנשי מקצוע בתעשייה מספרים כי התחרות על כל משרה הפכה קשה במיוחד, כאשר גם עובדים ותיקים מתקשים למצוא עבודה חדשה לאחר פיטורים.

עם זאת, התוכנית יוצאת לדרך בהיקף קטן בהרבה מזה שתומכיה רצו. יוזם החוק, חבר האספה ניק שולץ מברבנק, ביקש בתחילה להקצות לה 100 מיליון דולר, אך המחוקקים אישרו לבסוף 10 מיליון דולר בלבד. במקביל, קליפורניה כבר הגדילה את תוכנית הטבות המס הרחבה שלה לקולנוע ולטלוויזיה מ-330 מיליון דולר ל-750 מיליון דולר בשנה.

המאבק על מקומות העבודה בהוליווד מתחבר גם לעימות סביב המיזוג המתוכנן בין Paramount ל-Warner Bros. Discovery. התובע הכללי של קליפורניה רוב בונטה מוביל יחד עם 11 מדינות נוספות מאבק משפטי נגד העסקה, בטענה לחשש לפגיעה בתחרות, בעוד Paramount הפעילה לחץ להגיע להסדר ואף הזהירה כי היא עשויה להעביר פעילות מחוץ לקליפורניה. בימים האחרונים דווח כי הצדדים התקדמו בשיחות לפשרה.

ניוסם חתם במקביל גם על חוק נוסף שמרחיב חלק מההטבות הקיימות לתעשייה, ולאחר מכן ביקר בסט הצילומים בברבנק של הסדרה The Pitt. לפי לשכתו, 170 פרויקטים שאושרו מאז הרחבת תוכנית התמריצים צפויים לייצר יותר מ-6.6 מיליארד דולר בפעילות כלכלית וכמעט 35 אלף משרות לשחקנים ולאנשי צוות ברחבי קליפורניה.