הסקר החדש של BSP Research מעניק לבאס 40% בקרב מצביעים לטינים, לעומת 28% לראמן. 32% נוספים עדיין לא החליטו במי יתמכו. הסקר נערך בין 1 ל־8 באוקטובר בקרב 602 מצביעים לטינים בלוס אנג'לס.
אלא שיש לסקר החדש כוכבית משמעותית: הוא הוזמן על ידי Unidos Con Karen Bass, ועדת הוצאות עצמאית התומכת בבחירתה מחדש של ראש העיר. לכן, אף שהממצאים בהחלט ראויים לתשומת לב, יש להתייחס אליהם בזהירות ולא כאל הוכחה לכך שבאס כבר הפכה את המרוץ.
מה שהופך את הנתונים למסקרנים במיוחד הוא שהם עומדים בניגוד חריף לסקר של מכון IGS באוניברסיטת ברקלי, שנערך בשיתוף ה־Los Angeles Times. באותו סקר הובילה ראמן בקרב מצביעים לטינים בפער עצום: 45% מול 21% לבאס, כאשר 34% עדיין לא החליטו.
כלומר, בתוך פחות משלושה שבועות מתקבלות שתי תמונות כמעט הפוכות לחלוטין של אותה קבוצת מצביעים: באחת ראמן מובילה ב־24 נקודות, ובשנייה באס מובילה ב־12

הקרב על ראשות העיר הפך בינתיים להרבה יותר צמוד וטעון מכפי שניתן היה לצפות בתחילת השנה. ראמן, חברת מועצת העיר המזוהה עם האגף הפרוגרסיבי ועם Democratic Socialists of America, הצליחה להפוך מיריבה שנחשבה בתחילה לאנדרדוג למועמדת שמובילה בחלק מהסקרים. באס, לעומת זאת, מתמודדת עם ביקורת על טיפול העירייה בחסרי הבית, על השריפות ועל תחושת אי־הסדר בעיר.
הפער הזה חשוב משום שהלטינים מהווים בערך שליש מציבור הבוחרים בלוס אנג'לס ונחשבים לקבוצה שיכולה להכריע את המרוץ. פרננדו גוארה, פרופסור למדע המדינה וללימודי צ'יקאנו באוניברסיטת Loyola Marymount, הגדיר אותם כמצביעי נדנדה מובהקים שנוטים לקבל החלטה מאוחר יחסית.
לפי הסקר החדש, היתרון של באס חזק במיוחד בקרב מצביעים לטינים דוברי ספרדית, שם היא מובילה על ראמן ב־32 נקודות. בקרב מצביעים מבוגרים יותר היא נהנית גם כן מיתרון משמעותי, בעוד שבקרב הצעירים התמונה צמודה הרבה יותר.
הנתונים האלה מספקים מעט חמצן לקמפיין של באס, שספג בחודש האחרון שורה של חדשות רעות. בסקר הרחב יותר של Berkeley IGS/Los Angeles Times הובילה ראמן על באס בכלל ציבור המצביעים הסביר ב־11 נקודות, 39% מול 28%, כאשר שליש מהנשאלים עדיין לא החליטו.
באותו סקר נרשם גם נתון מטריד במיוחד עבור ראש העיר: 63% מהמצביעים אמרו שיש להם דעה שלילית עליה, ורק 28% הביעו עמדה חיובית. ראמן, לעומת זאת, זכתה ל־40% דעה חיובית מול 39% שלילית.
באס מנסה בשבועות האחרונים להחזיר לעצמה את הקואליציה שהביאה אותה ללשכת ראש העיר, ובעיקר את התמיכה בשכונות הלטיניות. בפריימריז ביוני היא ניצחה ב־35 מתוך 43 שכונות שבהן רוב לטיני, לעומת שבע בלבד לראמן. לכן המעבר החד שהוצג בסקר ברקלי הפתיע במיוחד את אנשיה.
ראמן, מצדה, משקיעה מאמצים גדולים בקהילה הלטינית. גוף הוצאות עצמאי התומך בה, Estamos con Nithya, גייס יותר מ־6 מיליון דולר והחל לשדר פרסומות בספרדית, תוך תקיפת באס בנושאי חסרי הבית, יוקר המחיה והתגובה למשברים בעיר. מנגד, גוף התומך בבאס גייס סכומים נמוכים בהרבה, אך כעת מציג את הסקר החדש כהוכחה לכך שהמגמה מתחילה להשתנות.
הקרב על ראשות העיר הפך בינתיים להרבה יותר צמוד וטעון מכפי שניתן היה לצפות בתחילת השנה. ראמן, חברת מועצת העיר המזוהה עם האגף הפרוגרסיבי ועם Democratic Socialists of America, הצליחה להפוך מיריבה שנחשבה בתחילה לאנדרדוג למועמדת שמובילה בחלק מהסקרים. באס, לעומת זאת, מתמודדת עם ביקורת על טיפול העירייה בחסרי הבית, על השריפות ועל תחושת אי־הסדר בעיר.
הבחירות ייערכו ב־3 בנובמבר, וההצבעה בדואר כבר החלה. נכון לעכשיו, הדבר הבטוח היחיד הוא שכמות המצביעים שעדיין לא החליטו גבוהה בצורה יוצאת דופן לשלב כה מאוחר של המרוץ. זו גם הסיבה ששני הקמפיינים משקיעים כעת סכומים גדולים ומאמץ מיוחד בשכונות הלטיניות.
הסקר החדש אינו מוכיח שבאס כבר ביצעה קאמבק. הוא כן מוכיח דבר אחר: המרוץ בלוס אנג'לס עדיין פתוח לחלוטין, והמצביעים הלטינים עשויים להיות אלה שיכריעו מי תנהל את העיר בארבע השנים הבאות.