חשד לריגול ב-OpenAI: מהנדס סעודי הטמין מכשיר הקלטה בחדר הישיבות בסן פרנסיסקו

פרשה חריגה מטלטלת את OpenAI: מהנדס בחברה נעצר בחשד שהטמין מכשיר הקלטה סודי בחדר ישיבות של בכירים במטה החברה בסן פרנסיסקו - חדר שבו התקיימו דיונים רגישים על טכנולוגיה, מוצרים, קשרים מסחריים ועבודה מול גורמי ממשל. הרשויות הפדרליות מגדירות את המקרה כאיום אפשרי על הביטחון הלאומי, אף שעדיין לא ברור למי נועד המידע או מה הייתה המטרה.

החשוד הוא עבדולרחמן אלפוזאן, בן 35, אזרח סעודי שעבד כמהנדס ב-OpenAI מאז יולי 2025. הוא נעצר ב-9 באוקטובר ונשאר במעצר פדרלי לקראת דיון נוסף בעניינו. אם יורשע, הוא עלול להישלח לעד חמש שנות מאסר ולהיקנס ברבע מיליון דולר.

לפי התביעה, מכשיר ההקלטה הוסתר מאחורי טלוויזיה בחדר ישיבות ששימש מנהלים בכירים, חובר ליציאת USB והוסווה בתוך נייר טואלט. המכשיר, שהתגלה במהלך סריקת אבטחה ב-30 בספטמבר, היה מוצפן ונועד לפי OpenAI להקליט אודיו ולהעביר מידע בצורה שקשה לזהות.

עובד החברה, בעל אזרחות סעודית, חשוד כי הטמין מכשיר האזנה

החדר שבו נמצא המכשיר שימש לפי הרשויות לשיחות על חלק מהנושאים הרגישים ביותר בחברה - מחקר קנייני, תוכניות למוצרים עתידיים, קשרים עם ממשלות ולקוחות ומידע שטרם פורסם על היכולות והיעדים של OpenAI. מצלמות אבטחה תיעדו לפי החשד את אלפוזאן באזור החדר במספר הזדמנויות, אף שלא הייתה לו הרשאה להיכנס אליו או להשתתף בישיבות שהתקיימו בו.

החשדות התחזקו עוד יותר לאחר שאנשי אבטחה מצאו מכשיר הקלטה נוסף בתיק שלפי הרשויות היה שייך לאלפוזאן, ובתוכו נמצאו גם הארנק ומסמכי הזיהוי שלו. התביעה טוענת כי לפני הטמנת המכשיר הוא אף חיפש מידע על מבני החברה, חדרי ישיבות, לוחות זמנים ופגישות של בכירים.

במסמכי החקירה מופיע גם פרט יוצא דופן נוסף: לפי התביעה, חשבון צ'אטבוט שהיה מקושר לבת זוגו של אלפוזאן שימש לשאלות על בנייה, הסתרה והצפנה של מכשירי הקלטה. OpenAI טוענת כי בידיה גם ראיות לכך שהתכוון להציב מכשירים נוספים באזורים רגישים במשרדי החברה.

אלפוזאן הגיע ל-OpenAI אחרי קריירה מרשימה בתעשיית הטכנולוגיה. לפי פרופיל לינקדאין התואם את שמו, הוא עבד בעבר כמהנדס מערכות בכיר ב-Meta, היה מהנדס מייסד בחברת Nash ולמד ב-MIT ובאוניברסיטת קליפורניה בברקלי. בריאיון שפורסם בחודש שעבר הוא אף תואר כעובד הסעודי היחיד ב-OpenAI.

בחברה מדגישים כי בשלב זה אין סימנים לכך שאלפוזאן הצליח להוציא מהמערכות משקלי מודלים, קוד מקור או מידע של לקוחות, ולא זוהתה פגיעה בבטיחות המוצרים. OpenAI מסרה כי לאחר גילוי המכשיר היא צמצמה בהדרגה את הגישה שלו למערכות ולמשרדים, ולבסוף פיטרה אותו ביום מעצרו בתיאום עם ה-FBI.

למרות הטון החריף מצד הרשויות, עדיין חסרה חתיכה מרכזית בפאזל. משרד המשפטים לא טען עד כה שאלפוזאן פעל עבור ממשלת סעודיה, שירות מודיעין, חברה מתחרה או כל גורם חיצוני אחר, וגם לא נחשף מה התכוון לעשות במידע שלכאורה ניסה להשיג. בינתיים, אחת מחברות ה-AI החשובות בעולם מוצאת את עצמה במרכזה של פרשת ריגול פנימית לכאורה - עם הרבה שאלות שעדיין נותרו פתוחות.