מחקר חדש חושף, כי אנשים נשואים נוטים לקבל אבחון וטיפול בזמן למלנומה, יותר מאשר אנשים שאינם נשואים. גילוי מוקדם של מלנומה, הצורה הקטלנית ביותר של סרטן העור, חיונית לטיפול יעיל. שיעור ההישרדות לחמש השנים בשלב הראשון של המחלה, עולה על 98 אחוז. אולם בשלב השלישי, יורד שיעור ההישרדות ל-62 אחוז.
"רופאי העור צריכים לשנות את אסטרטגיית הטיפול שלהם, על ידי הצעת ביקורים תכופים יותר עבור אנשים שאינם נשואים", ד"ר קרקוסיס
במסגרת מחקר שפורסם לאחרונה, עשו החוקרים שימוש השתמש ברישום נתונים גדול של חולי סרטן וקיטלגו את שלב הגידול והמצב המשפחתי אצל 63,520 חולים שאובחנו כי הם חולים במלנומה. האוכלוסיה שנבדקה היתה בגיל ממוצע של 64, כאשר 58.8 אחוז היו גברים וכשקרוב ל-70% היו נשואים.
לאחר שקלול של גיל, מין, רמת השכלה וגורמים אחרים, מצאו החוקרים, כי 46 אחוז מהאנשים הנשואים הלכו להיבדק אצל רופא בשלב מוקדם של המחלה. זאת, בהשוואה ל-43 אחוז מהרווקים, 39 אחוז מהגרושים ו-32 אחוז מהאלמנים.
מטופלים, שלא היו נשואים מעולם, היו בסיכון גבוה ב-12 אחוז להיות מאובחנים בשלב מאוחר יותר, גרושים היו בסיכון גבוה ב-34 אחוז ואלמנים היו בסיכון כפול לכך. התוצאות היו זהות בקרב גברים ונשים.
הכותב הראשי של המחקר, ד"ר גיורגוס ס. קרקוסיס, פרופסור לכירורגיה באוניברסיטת פנסילבניה: "הנקודה היא, שאנשים צריכים לעבור בדיקות עור רגילות וגם להגיע עם מלווה לביקור. מלווה יכול לעזור בקבלת החלטות טובות. יתכן שרופאי העור צריכים לשנות את אסטרטגיית הטיפול שלהם, על ידי הצעת ביקורים תכופים יותר עבור אנשים שאינם נשואים".
