מרדף משטרתי התנהל בשעות הבוקר המוקדמות לאחר שהמשטרה איתרה משאית גנובה שנוסעת בשד' וודמן באזור ואן נייס (Van Nuys). תחילת האירוע בסביבות השעה 4:00 לפנות בוקר, אז אותר כלי הרכב כחלק ממאמצי המשטרה לעצור את גל הגניבות כנגד המשאיות השכורות, כך מסר סמל ריץ' ברונסון מה-LAPD. המרדף המשיך עד לצומת עם דרך שרמן, אז הניידת התנגשה במכונית פרטית, וכלי רכב נוסף שעמד בצומת גם ניזוק מהתאונה.
שני השוטרים שישבו בניידת נפצעו ופונו לבית החולים, ואילו שני יושבי המכונית הפרטית קיבלו טיפול ראשוני במקום, אך לא נזקקו לאשפוז. המשאית הגנובה המשיכה את נסיעתה, אך התנגשות בצדי הדרך גרמה לנהג לנטוש את כלי הרכב ולברוח באופן רגלי. סמל ברונסון מסר כי "החשוד טרם נתפס, אבל כיתרנו אותו".