הרווחים בתחום כרטיסי אשראי הולכים ומצטמצמים, ואיתם נעלמים גם רוב הצ'ופרים שהתרגלנו לקבל בתמורה לביצוע רכישות - נחוצות ופרי גחמת הרגע כאחת - באמצעות כרטיס הפלא. "אין שאלה - הבנקים מודאגים מכך ש'מירוץ ההטבות' בתחום כרטיסי האשראי נוגס להם בשורת הרווח", אמר מאט שולץ, מנתח בקרדיטקארדס.קום. "מנפיקות כרטיסי האשראי מתמודדות עם עתיד לא ברור", אומר ביל הארדקופף, מייסד לואוקארדס.קום. "אז כמה מהטבות הלוואי הולכות ונעלמות, אם כי לא הנחות המזומן".

כך לדוגמא הבחינו העוקבים אחר הענף כי דיסקאבר ביטלה את אחריות המוצר (החזרת מוצרים פגומים או שגויים ללא תוספת עלות), הגנת המחיר (קבלת החזר במזומן על ההפרש אם מחיר המוצר שנרכש יורד), וכיסוי לביטוח רכב שכור.

צ'ייס סאפייר רזרב מבטלת את הגנת הרכישה, כמו גם את האפשרות להרוויח שלוש נקודות פר דולר על 300 הדולרים הראשונים המוצאים על נסיעות. מעתה תתכחילו לצבור את הנקודות רק לאחר 300 הדולרים הראשונים. הקיץ הזה צפויה גם סיטי בנק לבטל כמה מן הסעיפים בתוכנית הגנת המחיר שלה. "אנחנו רואים מגמה כוללת שבה מנפיקות כרטיסי האשראי מבטלות חלק מן ההטבות", אומרת קימברלי פאלמר, מנתחת ב"נרדוואלט".

עם זאת, המומחים מציינים שחלק מן ההטבות עדיין איתנו, ושמשתלם לעשות שיעורי בית. "עדיין אפשר למצוא רווחים נהדרים אם מחפשים", אמר הארדקופף, שהוסיף כי חשוב לוודא שהמבצעים שמציעה חברת כרטיס האשראי רלוונטיים לנסיבות האישיות שלנו. כך לדוגמא, יש חברות המשנות בכל רבעון את האופן בו מחושבים החזרי המזומן הגדולים ביותר. "הכרטיס עם ההטבות הנכונות שווה את משקלו בזהב. ההטבות הטובות ביותר יכולות להניב לכם עד 980 דולר יותר מן האופציה הפחות משתלמת", נכתב בדו"ח הטבות כרטיסי האשראי של האתר וואלטהאב.