גם ללא קשר לחגיגות יום העצמאות, חודש יולי הוא חודש הפיקניק והברביקיו. בהמשך לכך, מזכירים במשרד הבריאות של ארצות הברית לרחוץ את הידיים על מנת למנוע זיהום ובעיות בריאות.
97 אחוז מהאנשים לא רוחצים ידיים כראוי
מחקר שנערך על ידי USDA מצא, כי ב-97 אחוז מהמקרים רבים לא רוחצים את הידיים לא נכון. הסיבה העיקרית לכך היא משך זמן הרחיצה. במחקר, שנערך בשיתוף עם אוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט, השתתפו 383 אנשים שהוכנסו למטבחים ניסיוניים, שממוקמים בצפון קרוליינה. החוקרים ניטרו אותם באמצעות מצלמות בזמן שהם הכינו מנות אוכל שונות, כולל המבורגרים וסלטי שף.
המחקר מצא, כי רק שלושה אחוזים מהמשתתפים ביצעו את כל השלבים ההכרחיים לרחיצה נכונה של הידיים.
ממלאת מקום סגן מזכיר הבטיחות על המזון במשרד החקלאות האמריקני, כרמן רוטנברג, אמרה, כי "אי אפשר לראות, להריח או להרגיש חיידקים. באמצעות רחיצה פשוטה ונכונה של הידיים, אפשר להגן על עצמנו ועל המשפחות שלנו ולמנוע התפשטות של חיידקים, באמצעות הקפדה שהמזון והאזורים החשובים במטבח לא יזדהמו".
מים וסבון במשך 20 שניות. כך רוחצים ידיים נכון
הטעות הנפוצה ביותר שנרשמה במסגרת המחקר היא רחיצת ידיים ללא מים וסבון במשך מינימום של 20 שניות. הטעויות הנוספות היו לא להרטיב את הידיים או אי שימוש בסבון. המחקר מצא, כי היו משתתפים שהתקשו לשמור על פריטים במטבח מפני זיהום. כך, למשל, ב-48 אחוז מהמקרים, המשתתפים זיהמו את המכלים המשמשים לאחסון תבלינים בעת הכנת המבורגרים.
אם כן, על מנת לרחוץ את הידיים כשורה יש להשתמש במים וסבון, לסבן את כפות הידיים על כל חלקיהן במשך 20 שניות, לשטוף במים וליבש אותן היטב.
מנתוני המרכז לבקרת מחלות ולמניעתן, בכל שנה נדבקים 48 מיליון אמריקנים במחלות שונות שמקורן במזון, 128,000 אמריקנים מתאשפזים בבתי החולים בגלל זיהום ו-3,000 אמריקנים מתים מהזיהומים.
