דר' תומאס פרידן, לשעבר מנהל המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן, נעצר במהלך היום והואשם בהתעללות מינית. 

הוא הופיע היום בבית הדין, לאחר שהוגש נגדו כתב אישום הנוגע להתרחשות ב-20 באוקטובר 2017, בביתו בברוקלין. התלונה נגדו הוגשה במהלך חודש יולי, והוא הועבר למעצר לאחר חקירה. המתלוננת, בת 55, בעלת היכרות מוקדמת עם פרידן, טענה כי תפס בישבנה.

הרופא, ששימש בעבר גם כנציב הבריאות של ניו יורק, מואשם בנגיעה בכח, התעללות מינית והטרדות מיניות שונות. בימים אלה הוביל יוזמה בריאותית עולמית בשם "להציל חיים". הוא מיהר לפרסם הצהרה מיד לאחר הגשת כתב האישום נגדו. "ההאשמות אינן משקפות את התנהגותו הציבורית או הפרטית של ד"ר פרידן", נכתב בה. "אין בהן דבר לשקף את ערכיו לאורך כל תקופת שירותו לשיפור הבריאות בעולם".

נגע בישבנה ללא הסכמה. אילוסטרציה (צילום: shutterstock)

נציב הבריאות לשעבר חקר את מחלת השחפת כאשר הועבר לניו יורק לעבוד על התפרצות המחלה בפתאומיות. בשנת 1996 הוא החל לעבוד בהודו עם ארגון הבריאות העולמי בנושא. לנציב הבריאות של ניו יורק הפך בשנת 2002 והוא ידוע בצעדים הדרסטיים שנקט בכדי להקטין את תפוצתן של מחלות כרוניות. בשנת 2003, כחלק מפעילותו, אסרה ניו יורק על עישון כמעט בכל מקומות העבודה, מהלך מקדים שהיווה השראה לערים אחרות. בשנת 2006 הוא הפך את ניו יורק לעיר הראשונה בארה"ב האוסרת על מסעדות למכור מזון המכיל שומן טראנס, ודורשת ממאות מסעדות לפרסם את הקלוריות וההרכב התזונתי של המנות על התפריט.

הוא ניהל את הארגון לבקרת ומניעת מחלות בשנת 2009. במהלך ממשל אובמה הגיע לראש הארגון והוביל את מאמצי הבריאות הציבוריים בארה"ב בשלל משברים בריאותיים לאומיים ובינלאומיים כמו השפעת, האבולה והזיקה. בינואר 2017 התפטר בשל כניסת ממשל טראמפ.

בספטמבר 2017 החל בתפקידו החדש, ובאחריותו 225 מיליון דולרים, כחלק מארגון בריאות עולמי שאינו למטרות רווח בשם Vital Strategies.