משרד ההגנה הרוסי החליט להציב בסוריה את מערך הנ"מ המתקדם ביותר שלה, וזאת על רקע המתח ששורר בין ירושלים למוסקבה בעקבות ההפלה הסורית של מטוס ביון רוסי בעת תקיפה ישראלי בשמי צפון-מערב המדינה. כזכור, באירוע זה נהרגו כל 15 חברי הצוות של המטוס.
טילי ה-S-300, בתוך שבועיים יגיעו לסוריה (צילום: משרד ההגנה של רוסיה)
סרגיי שוייגו, שר ההגנה הרוסי, הודיע הבוקר (שני) כי בתוך שבועיים תעביר מוסקבה מערך של S-300, כפי שתוכנן כבר בשנת 2013 אך נדחה לאחר שממשלת ישראל הפעילה לחץ כבד. "אנו סבורים שמערך זה ירגיע את המתפרעים באזור וימנע מהם לקבל החלטות שיכולות לגרום לפגיעה בכוחותינו", אמר שוייגו.
נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, שוחח מוקדם יותר היום עם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו. בשיחה הבהיר נתניהו ש"העברת נשק מתקדם מסוג זה מעלה את הסיכוי לעימות במזרח התיכון, וישראל תמשיך להגן על האינטרסים הביטחוניים שלה". דובר הקרמלין מסר שפוטין שוחח גם עם בשאר אל אסד על הנושא. מערך ה-S-300 נחשב לאחד ממערכי הנ"מ המתקדמים בעולם כולו. הטילים שלו יכולים להגיע לטווח של 250 קילומטר, אך חשוב מכך המערך יכול לערער את העליונות האווירית של ישראל מעל שמי המזרח התיכון.
לאחר שהופל המטוס, הנשיא פוטין ניסה להסביר כי מדובר ב"רצף טעויות שהסתיימו בטרגדיה", וישראל סירבה לקחת אחריות כלשהי על האירוע. עם זאת, רה"מ שוחח עם הנשיא פוטין והביע צער על מותם של אנשי הצוות. על פי משרד ראש הממשלה, הצדדים הסכימו להמשיך ולשתף פעולה כדי למנוע אירועים מסוג זה בין שתי הצבאות.
