זה עתה הסתיימה ההצבעה הראשונית בסנאט על מועמדותו של השופט ברט קאבנאו לבית המשפט העליון. שבועות של מחלוקת הגיעו לשיאם בשבוע האחרון, כשלאחר עדותם של קאבנאו והמתלוננת הראשית נגדו על תקיפה מינית, ד"ר כריסטין בלאסי-פורד. הסנאטורים קבעו כי מועמדות קאבנאו לא תיעצר בשלב הזה ותועבר להצבעה הרשמית בסנאט, ככל הנראה כבר מחר (שבת).
ברט קאבנאו בעדות מול ועדת המשפט בסנאט לפני שבוע (צילום: GettyImages)
קודם להצבעה נואמים סנאטורים בשאלת דמותו והתמודדותו וקוראים לעמיתיהם להצביע נגד המועמדות או בעדה. ראש הסיעה הדמוקרטית בסנאט, הסנאטור צ'אק שומר מניו יורק, תקף את דמותו של קאבנאו וקבע כי אינו ראוי לכהן בתפקיד. "למה השופט קאבנאו? יש הרבה שופטים שהרפובליקניים ישמחו לראות על התפקיד". מנהיג הרוב מיץ' מקונל מקנטאקי: "בארצות הברית של אמריקה אנשים הם חפים מפשע עד שהוכח אחרת, לא להפך".
תוצאות ההצבעה היום היו צפויות שכן מדובר היה בהליך טכני בעיקרו. ההצבעה האמיתית תתקיים כנראה מחר, אם לא תהיינה הפתעות. בהמשך היום תכנס הסנאטורית הרפובליקנית סוזן קולינס ממין -שהצביעה "כן" בהצבעה הראשונית - מסיבת עיתונאים שבה תודיע על עמדתה בהצבעה הסופית. קולינס היא אחד הקולות המתנדנדים בשאלת מועמדותו של קאבנאו ואחת התקוות הגדולות של הדמוקרטים, שכן היא לא הייתה מאוהדיו הגדולים עוד לפני שהתגלו ההאשמות בתקיפה מינית והתנהגות לא הולמת, בעיקר על רקע החשש כי יסייע להפיכת פסק הדין בתיק רו נגד וויד שהפך את ההפלות לזכות חוקתית.
הסנאטורית הרפובליקנית ליסה מורקובסקי מאלסקה, שנחשבת גם היא קול מתנדנד, כבר קיבלה החלטה והצביעה נגד העברת קאבנאו לאישור סופי. בראיון לאחר הצבעה הודיעה מורקובסקי כי תצביע נגד קאבנאו לעליון, בטענה כי הוא אינו האדם המתאים לתפקיד בעת הנוכחית. ג'ף פלייק, הרפובליקני מאריזונה, הצביע גם הוא בעד בהצבעה היום ואחרי הודעתו בנוגע לדו"ח ה-FBI, אישר היום כי יתמוך במועמדותו של קאבנאו, אלא אם "משהו גדול יקרה". "אני לא יודע מה יכול לקרות", אמר פלייק, "אבל אני שמח שעברנו הליך טוב יותר". גם הדמוקרט ג'ו מנצ'ין ממערב וירג'יניה הצביע היום בעד, אם כי זה לא בהכרח מעיד על עמדתו בהצבעה האמיתית.
