ילדה בת 9 ושני אחיה התאומים בני ה-6 נדרסו למוות ע"י מכונית מסוג טנדר בזמן שהם חצו את הכביש כדי לעלות על אוטובוס ההסעות לבית הספר שלהם בצפון אינדיאנה, כך על פי המשטרה בעיר רוצ'סטר, הממוקמת כמאה מייל דרום-מזרחית לעיר שיקגו.
אליביה סטאהל ושני אחיה, זבייר ומייסון (צילום: איי. בי. סי. 6)
תחילת האירוע בסביבות השעה 7:00 בבוקר, אז הגיע אוטובוס ההסעות אל תחנת האיסוף הרגילה. לפתע התנגשה בקבוצת הילדים מכונית מסוג טנדר. מעבר לשלושת ההרוגים, ילד נוסף פונה באמצעות מסוק לבית החולים המקומי, שם הוכנס לניתוח בהול.
בהמשך היום, האחים ההרוגים זוהו כזבייר ומייסון אינגל, ואחותם אליביה סטאהל. השלושה למדו בבית הספר היסודי "מנסטון" בעיר, כך מסר סמל טוני סלוקום ממשטרת אינדיאנה. עוד נמסר כי מותם של השלושה נקבע כבר בזירה.
זירת התאונה, אתמול באינדיאנה (צילום: AP)
בנוסף, הנהגת שפגעה בקבוצת הילדים, אליסה שפארד בת ה-24, נעצרה והואשמה בשלושה סעיפים חמורים ביותר של נהיגה פרועה שהסתיימה ברצח ("reckless driving homicide"), כמו גם סעיף אחד של עיקוף אוטובוס הסעות. כעת היא מוחזקת בבית המעצר של המחוז לאחר שבית המשפט קבע לה שחרור בערבות בגובה 15 אלף דולר.
פמלה פיו, קרובת משפחה של ההרוגים, ניסתה למצוא את המילים לתאר את שעובר עליה: "אני פשוט מנסה לעכל את זה. ממש אין לי מילים", היא אמרה. כאמור, ילד נוסף נותר פצוע בעקבות האירוע, והבוקר הוא זוהה כמבריק לאו בן ה-11.
על פי סמל סלוקום, לאו היה בהכרה ושוחח עם הפרמדיקים לפני שפונה אל בית החולים במסוק. הוא סובל משברים בכל הגוף, אך ישנה אופטימיות מסוימת בנוגע למצבו. "זו טרגדיה נוראית. לכולנו יש את האחריות לחלוק את הכביש וכולנו אחראים לכך שהילדים יגיעו לבית הספר בשלום", אמר סלוקום.
הטנדר שפגע בילדים, בצד שמאל של התמונה (צילום: וו. אל. אס.)
המועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה (NTSB) הודיעה שהיא תשלח צוות מיוחד לבחון את התאונה, והם צפויים להגיע כבר היום. מושל אינדיאנה, אריק הולקומב, התייחס לתאונה הקשה ואמר, "אני ואשתי, ג'נט, אבלים על מותם של שלושת התלמידים הצעירים. אנו מפצירים בתושבי אינדיאנה להתפלל למען המשפחה שלהם", כלשון ההודעה.
